正待众人松一口气时，老爷子平心静气的一句话却令原本那些以为皆大欢喜之人凛然一惊。
“不过，攘外必先安内，要想在大势动荡之前做好万全的准备，有几件事正好借着族议的机会处理一下吧——九关！”
老爷子点到杨九关的名字后便不再言语，杨九关会意，缓缓起身道：“我杨九关身负长老及族长所托，对整个家族行使监察、刑罚之权责，下面要说的是近一年来各家族违犯族规、损害宗族利益的情况和响应应领取的处罚。”细细听来，杨九关的声音其实不大，但他讲出此番话时，整个大厅针鸣可闻。
“万宁城私贩盐铁，夺支族族长职！”
甫一开口，众人都是心中一抖：以往私贩盐铁的事在族规中确实有这样的处罚不错，之前也不是没有支族触犯过，但处罚并没有如此严重，历届族长都是看在同族之谊上稍施恩泽，处罚也顶多是多交一些罚银或者剥夺一些支族在宗族里的权利、削弱一下地位，可从来没有听说要直接剥夺支族族长一职的啊——仅仅这一个举动传出的信号便清晰无比，众人心中就明白，这一次恐怕是要动真格的了。
“德源城……”
“大长老，我冤枉！”杨九关正准备念下第二个，大厅里却已有人当先叫起冤来。
此时固然有人心里一惊，历来监察和刑罚长老总免不了受人指责，但当场就被人驳面子——尤其还是刚刚念完处罚决定就提出反对的，绝对不属正常现象。
“杨正咸，你有什么话要说？”此时说话之人正是万宁城一支支族族长，老爷子搭眼一看此人一脸奸猾相，心中冷笑：这可是你自己主动蹦出来的！
“大长老，族长，诸位族兄！”杨正咸见得到应允说话，自然不肯放过辩白的机会，向众人道：“我这一支族在万宁城向来遵纪守法，私贩盐铁之事决计不会做——这在万宁城是有目共睹的，万宁城守备张元清大人也可作证！不知道九长老从何处得到的消息听说我有贩卖盐铁一事？”
杨九关听完这话只