迭最频繁的时期，长期割据，战争连绵不断，三百余年间经历了三十余个大小王朝的交替兴灭。
魏晋南北朝上承汉晋，下启隋唐，期间各朝国祚俱短，乱象丛生，也正是在这一特殊时期，玄学兴起、道教勃兴、佛教输入以及波斯、希腊文化羼入，诸多新的文化因素互相影响，交相渗透。
该时期也是封建王朝体制蜕变革新的一个时期，在历史上的地位不亚于先秦，隋唐体制多是在这段时期逐步发展和定型的，影响直至北宋。
公元二六五年，司马炎取代曹魏建立新政权，国号为晋，定都洛阳，结束三国鼎立，天下重归一统。
可惜这个大一统的王朝终究只是昙花一现。
灭吴之后，西晋贵族奢侈腐败，政风黑暗，世家权贵集团当道。
在此期间，更是有大量游牧部落内迁，被世家大族收作奴婢。其时，关中和凉州的外族已占当地人口一半。
由于迁入人口数目太多，为西晋亡国和五胡乱华埋下伏笔。
公元二九九年，西晋因争夺皇位而引发八王之乱，历时七年，元气大伤，内迁的诸民族乘机举兵，造成五胡乱华的惨剧，大量百姓与世族南渡。
五胡乱华从西晋灭亡开始算起，一直到鲜卑北魏统一北方，也称“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“中原沦陷”等。
这一时期是汉民族的一场灾难，天下南北割裂，长期对峙。
“五胡”主要指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落，淝水之战前秦皇帝苻坚，便是出身五胡中的氐族。
公元三五七年，东海王苻坚发动政变，废前秦皇帝苻生，登基即位，称“大秦天王”，改年号永兴，实行大赦。
其后近三十年，一代雄主苻坚重用王猛等人，富国强兵，先后扫灭前燕、前凉以及代，终于一统北方，跟东晋形成南北对峙之格局。
苻坚是一位优秀的君主，晋朝的任何一个皇帝都远远不能和苻坚相比。
在灭掉前燕、前凉以及代三国期间，对于那