崇祯八年（1635年）四月，闯王高迎祥、李自成（闯将）、王卫国（小旋风），西趋归德，会合罗汝才（曹操）、惠登相（过天星）等部义军，复入陕西。
五月，闯王与各路义军会师陕西，合兵二十万，直逼西安，连营五十里，烽火照西京。洪承畴、曹文诏死守，迎祥移兵西攻平凉。设伏宁州湫头镇，诱杀明将艾万年、曹文诏。
那曹文诏是明末有名的剿匪大将，有‘称明季良将第一’之誉。
闯王高迎祥击杀曹文诏，大破明军，声势大震。
七月，复向西安挺进，未果，西走武功。八月，攻扶风、岐山等县。九月，迎祥、自成、卫国、献忠合兵，与洪承畴大战关中。十月，义军战明军不力，献忠等部出潼关，分十三营东进。
迎祥、自成、卫国大战渭南、临潼，东逾华阴南原绝岭，出朱阳关。十一月，迎祥、自成、卫国、献忠会师河南阌乡，合攻左良玉军，进取陕州，直逼洛阳，攻占光州、霍丘后，向江北挺进。
进入崇祯九年（1636年）时，丁毅正在大员，闯王高迎祥则迎来人生最巅峰。
崇祯九年（1636年）三月，陕西巡抚甘学阔被罢官。当时吏部尚书谢升与孙传庭不和，为了将孙传庭调走，便举荐孙传庭来接任陕西巡抚，担当剿灭农民军的重任，当即得到崇祯帝批准，而孙传庭也有意出任此职。
四月六日，崇祯帝在便殿召见孙传庭，孙传庭请求提供充足军饷，但崇祯帝表示“措兵难，措饷更难”，答应给他六万两饷银，但以后由他自筹。
五月十六日，孙传庭入陕西履职，积极整顿陕西军政，期间募得三千劲旅，因大部份兵马都来自陕西榆林，加上其他陕西边军，所以历史上称之为秦兵。
崇祯九年一月，高迎祥刚刚走上巅峰，拥有三万重骑兵（每人两骑），风光无比，雄心万丈。
不料在滁州朱龙桥被卢象升，祖大乐，祖宽，陈永福、罗岱、杨世恩等部合击，他的重甲骑兵被关宁铁骑大败，损失惨重