西山别院依山而建,康熙所居的恒镜台坐落在别院的最高处。夜露微寒,十四在宫门前下马以后，快步拾阶而上。他人小腿短的时候，常常抱怨这台阶太高太陡，不明白皇阿玛为什么要把整个行宫的核心中枢,设在这么个来往不便的鬼地方。
时移势易,境由心生。直到最近,他才渐渐明白，为什么皇帝必须住在行宫最高的地方。
他边走边出神，渐渐把百来步阶梯都抛在身后。直到身后朱五空轻轻地拽了拽他,才恍然发现自己已经站在了恒镜台殿外。越过门洞可见三到十六阿哥都匍匐在院中，康熙立在高高地汉白玉台阶上如泣如诉：“……朕以往所虑之事，无非是怕自己做了齐桓公,尸骨未寒，就看着你们束甲相争。而今才知道，有人打着螳螂捕蝉黄雀在后的心思，竟然想用祖宗江山和万民的血来成全他一个人做这黄雀。”
“胤禩与乱臣贼子结成党羽,邀结人心,构陷兄弟。朕深知其不孝不义行为，自此朕与胤禩父子之义绝矣！”
这话犹如石破天惊,众人骇然抬头仰望他，张廷玉和马齐原本捧着纸笔暂时充作起居注官，此刻也匍伏在地：“万岁，这话,记不得啊！”
就算削爵囚禁，皇室血脉也是皇室血脉，如果血统可以被否定，那君权的正统性从何而来呢？
九阿哥、十阿哥扑上去抱着康熙的大腿哭求，险些又把皇帝气出个好歹。张廷玉、陈敬廷、马齐、隆科多四个心腹重臣赶忙簇拥着康熙进了殿。留下一众阿哥在外头，急得团团转。
十阿哥愤怒地站起来，冲着胤禛高声质问：“你们到底做了什么手脚，为什么送进宫半个月的鹰突然快死了？还拦着我们不许查验，焉知不是心虚？”
胤祚忍无可忍，帮着辩了一句：“西藏强敌来犯，皇阿玛病成这样，你还有功夫理会一只鹰？”
十阿哥面上闪过一丝愧色，复又慷慨激昂：“正是因为皇阿玛病着，才不能叫他老人家轻易被小人蒙骗了去！你若有胆量，就跟我们到皇阿玛跟前分辨分辨。”