。而且大多数鲜卑人心怀故土，并不愿意长期羁旅在陌生的地域。此时鲜卑的酋长步度根，也急迫的希望，能重返幽州。
当张纯张举，和乌桓丘力居，公然举兵叛乱后。他便第一时间，派遣使者，向公孙瓒“上贡献”。意图利用公孙瓒，达到打击乌桓，重夺幽州故地的目的。而公孙瓒也非常看重乌桓、鲜卑两族的世代仇杀、相互不容的部族矛盾。
打算利用好这种矛盾，瓦解消耗叛军的力量，以求事半功倍的效果。于是各有所图的两人，“频致书礼，通问不绝”，自然会达成了共识。关靖奉命游说的，主要就是这个步度根。在公孙瓒决定一鼓作气，攻打辽西丘力居的时候，曾致信步度根，约他起兵，合力进攻。
而步度根带兵赶到幽州会合时，公孙瓒由于进攻石门太过顺利，托大继续追击，已经被困在管子城了。管子城围困持续了大半年，步度根压根儿也没想过要施以援手。他之所以没有带人退回并州，是因为他想趁战事吃紧，乌桓人无暇分顾的机会。乱中吞并幽州境内的，另一支鲜卑人部落——轲比能部。
“轲比能本鲜卑小种，以勇健，断法平端，不贪财物，众推为大人，部落近塞。”轲比能是鲜卑王庭北走并州后，在残存的幽州鲜卑人部族中，新进崛起的一位酋长首领。步度根想吃掉这个不服从自己王庭统治的部落，占有对方的牲畜人众，所以才一直没有重返并州。
轲比能自然不会乖乖就范，两鲜卑部落人马，剑拔弩张，大有一触即发之势。而这种复杂的局面，正好让公孙瓒派出的关靖抓住了机会，“关靖分诣两位大人，令连兵袭柳城，夺乌丸宝货，均而瓜分。”
这就是公孙瓒的计划核心，他策动一向仇恨乌桓人的鲜卑部族，让他们在丘力居大军外调，防卫空虚的时刻，闪击偷袭乌桓人的腹心重地柳城。这样既可以报仇雪恨，又能顺手牵羊，把丘力居几年来靠叛乱战争掠夺的“宝货”，洗劫一空。
公孙瓒深知这些胡人的贪婪本性，也算准了步度根渴求扩张势力、重建先祖檀石