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北宁。
在清军大营之中，一群群穿着号衣的兵勇嘻嘻哈哈地走过，这些营垒现在已经没有多少防御作用。
这些官兵没有多少朝气，他想的倒是怎么过好家里的日子，两路防军出关已久，现在在北越娶妻生子，已然要成这里的土著。
至于一些布防警戒，全部松懈下去，只有黄桂兰称是筑营能手，倒是构筑了一些西方式的营垒以资防御，但是他既不得宠，因此日夜沉迷于酒色之中。
几十个步营的士兵们就这么晒着太阳，等待着战争的来临，然后准备放上一轮排枪。
“一杆快枪过去，三十块鹰洋就可以到手，而且还不计这子弹钱……”
“真有这好买卖？可是咱好不容易当了兵，不能对不起老官长啊。”
“屁！都揭不开锅了，年前的军饷都欠了三个月，这日子嫂子怎么活，再说了，把枪卖给了黑旗军，那也打洋人且还有一位响当当的人物：“黄镇台，你这话言重了
唐景崧一头热诚被浇得一干二净，却没想到黄桂兰突然提出了这么诱人的条件：“如果不买您这个开花炮，山西真有危险？”
黄桂兰那是日夜沉迷酒色，平时房里房外都是几十个年轻的越南女子。但他这个人心志倒高：“我是老军伍了，这四尊行营炮只是借给你们黑旗军。再加卖出去地洋枪，你给我一万两银子就成
他动动嘴皮子，就把四尊克虏伯行营炮和大批洋枪“借”给了黑旗军，接着替自己谋划了一万两的银子：“这笔款子，我可是要急用地。”
既然不能成就曾文正公那样地功业。那么黄桂兰就退而求次。自己享受够了。再给家里留下足够开销地家产便是：“没有现银。给银票也成。”
唐景崧原来是想带兵来援助。可是兵被挡住了。黄桂兰却提出了这么劲爆地交换条件：“你们若无开花炮。我不敢把这炮借与你。你们既然从法人那弄到了开花炮。一切皆好商量。对了。招商局说是要与你好好洽商。要报效军械。”