?雁荡山下的一个小镇。这个镇之所以小，是因为只有一条街南北穿过镇中心。从街头走到街尾也只需一盏茶的工夫罢了。
这时，南边的街口走来一个人。这个人年纪约在二十七八左右，相貌并不是很出众，浓眉大眼，但也不会很难看。这种人，走在人群里，是极为普通的一个，不会引起别人的注意。他身材稍稍高大了一点，穿着一袭玄色长衫，但似稍嫌窄小了一点。
这样一个人，本来是一点也不会引起街上行人的注意的，但是，街上所有的人都盯着他看，确切地说，是盯着他的肩膀看，因为在他的左肩上，竟然蹲着一只火红色的鸟。这只鸟是镇上的人所没有见过的。它体型有点像长尾喜鹊般大小，全身通红，没有一点杂色，在阳光下反射出耀眼的光泽。它的嘴接近一寸，和双爪一样，都是白色的，如白玉一般有光泽流动。此时，这只红鸟竟然趴在那年青人的肩上睡着了。“瞧！多俊的一只鸟啊！”有人赞叹道。
“是啊，是啊，我上山打过无数次猎，还从没见过这样好看的鸟儿呢。”又一个粗大的声音说道。
“你们说这鸟能值多少钱哪？”
“我哪知啊，你不如上去问那年青人吧。”
行人均对那只红鸟议论纷纷，那年青人似乎嘴角抽动了一下，像是在笑。只听他像自言自语又像是对谁说一样，轻声地说道：“小羽，他们想出价买你呢。嘿嘿，我怎么舍得把你给卖了呢？”原来，他是对肩上的那只红鸟说的，它还有名字，叫赤羽。不过，它能听懂人话吗？却见那叫赤羽的红鸟忽然睁开了双眼，它的眼睛是淡黄色的，向行人瞥了一眼，又瞟了年青人一眼，呱地叫了一声，似在回应年青人说的话，好像是在说你敢把我卖了不成？然后又闭上了双眼。
年青人行了一阵，见到前面有酒楼，这也是镇上唯一的酒家。他停下脚步，又轻声说道：“好久没有尝过酒味了，就连菜肴也忘了什么味了。唉，三年，三年多了吧……”赤羽这下什么反应都没有。“小羽啊，今天我就带你去尝尝酒