? “这衙门里懂刑名的恐怕就只有刑房书吏了反正蔡知县升堂估计时间短不了要不你这会儿到刑房去转转看看有没有可能找个懂行的私下里问问。”
“这倒是个主意！我马上去！”孟天楚拿着折扇急匆匆出了院门穿过花园出了内衙昨天下午破了张老汉那案件之后他曾经在蔡知县陪同下到衙门各处转了转知道刑房的位置。
现代社会的县政府下辖许多单位分别掌管各方面的行政事务在明朝中央有六部分别是吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部相当于现在的国务院各部委而地方衙门也相应地分设有六房其中的刑房就是负责刑名事务的。
县衙门六房在大堂院落的两侧相对而立东侧从北往南为吏房、户房、礼房西侧从北往南为兵房、刑房、工房。
孟天楚来到西侧中间的刑房毕竟是江南繁华之地的杭州属县的刑房还算比较大五间房屋其中一间是刑房长官“司吏”的办公室其余四个大间中一个比较大的房间是“经制吏”办公室另外三个大房间是“非经制吏”办公室。
明朝衙门的书吏有严格的编制明初定编以后一直到明朝灭亡几乎没有更改过而最初的编制很少要处理大量的繁杂行政事务是根本不可能完成的所以衙门里为了办事就召不少编制外的书吏这笔开支只能从地方财政截留也就是“火耗”里支出。编制以内的书吏属于“经制吏”称为“承”（宋代叫“押司”也就是宋江当过的那种小吏）负责抄写的书记员叫做“书手”；编制以外的属于“非经制吏”称为“贴书”。
孟天楚踱着方步往刑房门口走六房的办公室下部是砖墙上部开有一长排槛窗现在已经入夏天有些热了所以窗户都敞开着的从里面一眼就能看见外面刑房司吏温铭一眼看见了孟天楚他昨天宴会上曾经和孟天楚喝过酒急忙笑呵呵迎了出来老远就哈着腰拱手道：“不知孟师爷大驾光临！有失远迎恕罪！”
孟天楚是县太老爷聘请的刑名师爷连县太老爷见到孟天楚都要尊称先生自称晚生更何况这些书吏们呢当然更是加倍的谦恭了。