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夜如白昼。
高大的青石城墙在一堆堆篝火的映衬下，象极了一樽巨大的噬食怪兽。
大秦二世二年十一月（秦制，年分十月，以十月初一为岁首）军事重镇，荥阳。
白天金鼓交鸣的战场此时一片寂寥，经过数天的撕杀拉据，就连坚固结实的城墙都已残破不堪，更别说一个个有血有肉的人了。城外的断壁残瓦间，到处是折断了的弓弩箭矢，穿着褐布衣衫的十来个的老卒正在清扫战场，他们一边吃力的将战死的同伴集中到一处，一边点起堆堆篝火准备焚烧尸体。
片刻，呛人的浓烟弥散在空气中，其中夹杂着死尸焚烧后的一股股恶臭，让人闻之作呕。对于已经死了的士兵来说，战争的枷锁终于解开了；但对于还苟活于世的士兵，死亡的阴影却是无处不在。
这是一场你死我活的恶战——。
为了能够赢得战争的主动权，大秦的军队与叛军已经在荥阳城激战了二个多月，双方死伤过万，若不是深秋天气转凉，填埋在护城河里的尸体将更加的恶臭不堪。
……
城楼上，漆黑色的大秦军旗帜依旧高高飘扬，幸存的士兵正抓紧空隙检查弩机的性能、清点箭壶里的箭枝、擦拭卷刃的刀口和包扎流血的伤口。轻伤不下战场，军人的荣耀胜过一切，临阵畏缩偷生怕死之徒根本不配成为伟大的大秦军队中的一员。
然而，这一战敌人的兵力是守卒的十倍，他们的总人数据说达到了五万众。与之相比，困守在城内的秦军不到三千人，这其中还包括一千没有多少战斗力的郡县青壮。真正担负起防御重任的是大秦正规军中的精锐——南方远征军临洮部。
如果不是一个特殊的事件，这支军队此时应该在南方一个叫严关的地方，但就在他们补充粮草准备开拔的时候，朝廷突然下了一道急诏，命令三川郡守李由立即将临洮部的统领，校尉蒙平拘捕押往国都。
李由是大秦丞相李斯的儿子，诚荫父亲的光泽成了肥沃丰饶的三川最高行政长官