在惠风阁正房的东次间里，一场婆婆与庶子媳妇的谈话，正波澜不惊地进行着。
“三郎媳妇，听说你前阵子病了一场，可大好了不曾？”侯夫人倚在靠窗的彭牙榻上，淡淡地问道。
“回母亲的话，已大好了。劳母亲动问，是媳妇的不是。”王氏恭谨地答道。
“那便好。”侯夫人点点头道，随手端起茶盏，轻轻啜了口茶，续道：“你们年轻人，便是不晓得爱惜自己的身子。以后可莫要如此了。”她此处说的却是王氏守在傅珺身边三天三夜不曾合眼的事，看其辞意，颇有怪罪。
“是。”王氏只简洁地应了一声，并无其他表示。
侯夫人便深深地看了她一眼，停了片刻，才不紧不慢地道：“既是大好了，我这里倒有一宗事情要交给你。便是大厨房里的采买一事，”说到这里她放下茶盏，低头闲闲地拨弄着自己的指甲，状似漫不经心地道：“这事儿原是大郎媳妇管着的。不过她房里孩子多，事情也多，还要管着府里一半儿的帐，也着实辛苦了些。既是你身子无碍了，那这件事便交予你吧。”说罢，侯夫人便抬起头，定定地看着王氏。
“是，母亲。”王氏应道。态度依旧恭谨，回答依旧简洁。
侯夫人倒是有些吃惊的样子，打量了王氏一眼，却见她神色平静，看不出什么异样。
“你应了便好，我还怕你谦让呢。”侯夫人便笑了起来，又端起茶盏啜了一口，道：“那这事儿便这么定了，明儿就让人把帐本给你送过去。”
王氏又应了声是，再无他言。
侯夫人见此情形，心中便微有恼意。早知道这王氏精明，而今看来竟是滑不溜手，连个话缝儿也不漏。只是今儿这事，无论王氏应还是不应，她都有把握办成。
她咳了一声，清了清嗓子道：“既是要管着事儿了，我怕你便顾不上三郎那一头了。我这倒正好有个人，便放在三郎屋里头，也好替你分忧，想来你应是愿意的吧，三郎媳妇？”这句话虽是问句，可是侯夫人说话的语气，又