南海子又称南苑，因苑内有永定河故道穿过，形成大片湖泊沼泽，草木繁茂，禽兽、麋鹿聚集，乃天子脚下一方动物乐土。成祖朱棣迁都北京后，赶走了所有居住在海子里的居民，扩建殿堂宫室，四周修砌围墙120里，谓之“南海子”，并把伪元时期的猎场扩大了数十倍。周辟四门，内建衙署，设总提督一人、提督四人负责管理。至隆庆年间，改由司礼监派太监提督南海子，管理海户、马户，不再单设总提督衙门。
现任南海子提督太监石元雅乃北直隶保定府雄县人。万历二十九年被选入宫，在兵杖局任写字。他善骑射，喜打猎，但不喜欢读书。泰昌元年年底，由魏忠贤奏请，升入司礼监文书房，天启三年又升任现职，以司礼秉笔太监之衔兼掌针工局和提督南海子。
魏忠贤对石元雅十分信任，每次见他，总要屏退左右，对他长时间面授机宜，而外人哪怕是如王体乾、李永贞这等司礼大员都不知魏对石说了些什么，由此可见石元雅与魏的关系是如何密切。当然，这些事情袁大海是不知道的，告诉他的人是纪用。
纪用，真的有用，虽然只不过是尚宝监的随堂太监，但对于内廷人事的了如指掌，却是袁大海只能仰望的。
从东厂出发后，袁大海便刻意与其套近乎，不想纪公公也是善谈之人，才出永定门，袁司房、纪公公就好似多年未见故人般，相谈甚欢了。谈得越多，袁大海越相信眼前这个纪用便是两年后在宁远监军的那个太监，而纪用也是越来越赏识这个即将统调黑旗箭队的东厂新贵。
“石公公这人，好武，从前在宫里时，便为内操总守，常跟那帮大汉将军们比武，每次也都能赢了。噢，对，石公公的箭术尤其厉害，百步穿杨不在话下，呆会见了他，你须在这方面用点心思，石公公若是也赏识你，对你今后的前程可是大有帮助的。”
“多谢公公提醒！”
袁大海忙谢了一声，纪用这人真不错，不仅告诉自己一些内廷隐事，还提点自己见了石元雅后该怎么做，不由是好感大生。