“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”
清明节的天空总是漂着毛毛细雨，仿佛是前去祭扫的人们心中哀悼的泪水。清明节自春秋时期以来就是中华民族的传统的节日，在这一天要对祖先的陵寝祭扫，并请求获得祖先的庇护。但是，今天北京城的清明节却不同往年。北京城里的老少爷们都兴高采烈的、拖家带口的或坐着马车或步行，前往曾经的皇家园林——园明园废墟。
圆明园，曾以其宏大的地域规模、杰出的营造技艺、精美的建筑景群、丰富的文化收藏和博大精深的民族文化内涵而享誉于世，被誉为“一切造园艺术的典范”和“万园之园”。圆明园规模宏伟，运用了各种造园技巧，融会了各式园林风格，是中国园林艺术史上的顶峰作品。因为清朝皇帝每到盛夏就来到这里避暑、听政，处理军政事务，所以也称“夏宫”。
圆明园体现了中国古代造园艺术之精华，是当时最出色的一座大型园林。乾隆皇帝说它：“实天宝地灵之区，帝王顶-点-小说豫游之地，无以逾此”。而且在世界园林建筑史上也占有重要地位。其盛名传至欧洲，被誉为“万园之园”。法国大文豪雨果于1861年有这样的评价：“你只管去想象那是一座令人心神往的、如同月宫的城堡一样的建筑，夏宫（指圆明园）就是这样的一座建筑。”人们常常这样说：希腊有巴特农神庙，埃及有金字塔、罗马有斗兽场，东方有夏宫。这是一个令人叹为观止的无与伦比的杰作。
不幸的是，这一世界名园于1860年10月惨遭英法联军野蛮的劫掠和焚毁，一代名园最终沦为一片废墟。
今天的园明园依然还是一片废墟，但在它的身后已经是天翻地覆。宽敞的马路已经成型。在马路的围绕之中，一座崭新园林正在重建。这正是光绪皇帝在回京后办的第一件事——修建烈士陵园。
之所以将烈士陵园选址在这个位置，光绪是深思熟虑过的。
世界第一的园林毁于战火当中，正是因为政府和军队的无能，不仅丢掉了首都，还