在司马遹窝在皇庄积蓄力量的时候，元康二年二月朝会，整个晋朝就太子提出的新政问题仍然没有定论。但是到了二月底，随着皇后越来越强势，再加上太子依旧没有一丝悔改的意图，使得所有世家都意识到在新城实施新政已不可避免。
果然，到了三月下旬，当皇庄所有田地在新式农具、马匹的帮助下耕种完毕后，朝中才渐渐有了定论。就在圣旨还未到新城之前，司马遹的火器研制终于有了突破姓进展。
相对天下其它地方，皇庄附近几个村子经过近半年的休养生息，尤其是在司马遹砸下大笔钱财之后，越发显得繁华起来。
这曰，司马遹带着祖逖、江统、杜锡、许超、司马雅等人，来到新城县城外一处秘密基地。
这里地处偏僻，而且周围数十里都被卫士们团团包围，闲杂人等根本无法入内，就连旁边的河道两边，也被司马遹派人用围墙给封锁了，严禁有人泅水潜入。
巳时一过，随着司马遹打了一个手势，小邓子便跑了出去，不一会，远处传来一阵鼓声，当众人立即安静下来，纷纷举目望去。
只见四名不到二十五六岁的士兵，穿着标准的皮甲竹制斗笠，敲打着挂在胸前的鼓走了过来。这鼓与晋军原本用的小鼓不大一样，鼓身改用白铁皮打制，上面蒙了一层薄牛皮，而且要大许多，被斜挂在胸前。两名军士两只手各握着一根鼓棒，有节奏地敲打着。
随着鼓声，一队军士们列队走了出来。祖逖等武将一眼就看出来了，这一队是标准的三百人，也是身穿皮甲竹笠，不过他们的装饰不太一样。腰间系了一块宽皮带，右边挂着三个硬牛皮制作的盒子，左边也还有一个皮盒子。
他们手里端的也不是赫赫有名的晋军长矛，而是一支长四尺多（四尺五寸，合一点四二米）的铁管子，这根铁管子嵌在一个长木架上，被军士们持在身体的右边。
听司马遹介绍，这东西叫火枪，不过大家都还不知道怎么用。
三百多军士的后背还多了一个四四方方的背