自从颍川之乱发生之后，齐王就一直关注朝廷的动静，当他得知朝廷准备废自己为庶人的时候，马上惊惧不已，而忘了以前所有的准备。
司马炯把心腹之人找来，慌慌张张地哭道：“祸事临头了，祸事临头了！”
葛旋等人大惊，纷纷劝道：“大王莫要担心，这不正是我们所希望的吗反正我们正要起兵，大王可乘机打出我们的旗号，以号令群雄！”
“各位先生，是寡人失措了，来人，赶紧发布讨伐檄文！广邀天下义士除歼佞，共襄盛举！”在众人的一番劝解下，齐王总算是回过神来，继而又变得勃然大怒，立即命人起兵靖难，并请成都王、河间王、长沙王等一同起兵。
晋朝的诸侯王在封地上不但可以享有生杀大权，他们在封地还可以收取一定的赋税，更多的时候他们就是兼任着一州刺史，身份更高的则是兼任某个重地的都督，手握大权。
再加上大家都是龙子凤孙，一只眼睛都偷偷瞧看着皇位，又有几个真正安分守己的
齐王的父亲早年有贤名，当年为了避免武帝猜忌，老齐王一直小心翼翼，循规蹈矩，并没有表现出什么非分之想。然而，有道是人老昏庸，自打武帝上了年纪之后，他对享有盛誉的齐王更是忌惮不已，最后导致老齐王忧惧而死。
如今的齐王乃司马攸之子司马炯，他将父王的死归罪于武帝一家，时刻不忘报仇雪恨。皇帝司马衷不过是占了血统优势，早年得杨家、贾家协助，后自毁长城把大事付诸于女流，使得贾皇后执掌朝廷大权数十年，对此他早就看不惯了。
于是，明面上在诸王信件往来的时候他坦坦荡荡从来都不说这些，背地里他却做了某些谋划，梦想着有朝一曰逮着机会号令诸王，至不济也能再进一步。
结果，这暗棋动了不多久。居然有人比他野心更大！太子司马遹胆大妄为地在京城洛阳发动了政变，成功诛杀了皇后贾南风，就连赵王司马伦也受到了连累，导致其身死族灭。
有了这件事，一直心怀不轨的齐王