自四月初，朝廷派了许超、陶侃征淮南以来，至今已有半个多月了。在这期间司马遹只接到两次捷报，一次是在徐州南部大败王弥叛军，经过几番交战后，成功斩杀了王弥并平定了叛乱；二是许超派兵出正阳关，大军架浮桥渡过了淮河，并击溃江东军二千于寿春城下，已将寿春包围。
不过，朝廷上下显然低估了江左对淮南的重视，之前渡河之战都只算是小胜，算不得什么，而围困寿州，拔掉这颗钉子，才算是大事?ahref="http://www.iei8.com"target="_blank">www.iei8.com墒堑较衷冢ゴ蚴僦菀丫掠啵匀荒貌幌吕矗庠跄懿皇顾韭磉y心焦。
“孤必须到淮南走一趟！”
淮南的重要姓无需多言，要知道历来东南的防御格局是一个以长江和淮河为依托的多层次的防御体系。南北对抗，南方主要是依托长江和淮河。南方一些军事重镇的形成，都是以此为基础的。
长江上通巴蜀，中经荆襄，下连吴越，纵贯东西，延绵数千里，上下游之间相互呼应，使整个南方地区的形势得以完整；另外，长江本身即发挥着对抗北方铁骑冲击的天堑作用。南方在长江沿线置列有一系列军事重镇，扼守长江的几处要点。
古代长江下游易渡之处有二，一是采石渡，一是刮洲渡，分处建康（今南京）的上下游。建康方面也加强对两处渡口的防守。在这两处渡口的南岸，分别有京口（今江苏镇江）和采石，北岸分别有广陵（今江苏扬州）和历阳（今安徽和县），都置兵戊于守，立为重镇。
淮河与长江相表里，发挥着双重的屏障作用。经营淮河兼有防守和主动进攻两层战略意义。历代保据江南者，对于淮河与长江的这种唇齿关系都有比较深入的认识，“守江必先守淮”的议论亦随处可见。
南方在淮河一线也置列有一系列重镇，主要是扼守淮河支流与淮河的交汇口。在淮西，主要是钟离（今安徽凤阳）和寿春（今安徽寿县），在淮