在朝廷上下虎视眈眈看着江东的时候，身在吴郡的司马睿同样感受到来自北方的巨大压力。没有了胡人在北方牵制洛阳朝廷，带给江东的威胁实在是太大了，常人或者普通百姓没有多少切身感觉，但身为江东主人的司马睿以及他手下的一帮心腹可谓感触至深呀。
虽然平常的时候，司马睿也会色内厉荏的叫嚣着一定会挡住来自北方的攻击，但实际上江东上下都十分清楚，江东已经没有任何出路了。
而且最近几年，当琉球郡的经济发展起来之后，那里已经成为江东背后最大的威胁。一旦司马遹发动统一战争，江东将会几面受敌。江东各界相信若非司马遹一直坚守稳扎稳打的策略，早在数年前江东割据势力或许就不复存在了。
如今随着北方经济逐渐恢复，华夏一统的局面再次出现，这次可要比数十年前的形势还要好，起码司马遹不会受到内部世家力量的干扰。一旦厢军南下，江东本地士族再想保持以前半独立状态绝对是不可能的。
在这种情况下，江东本地士族的代表人物顾荣等人开始游说司马睿，准备让他派人到北方与朝廷和谈，看看有没有和平统一的可能性。同样，司马睿也想试探一下自己的叔叔——皇帝司马遹的内心想法，于是在洪武十二年他派遣自己的得力手下——王导渡江北上。
王导先是乘坐马车抵达建康，进入建康城内他先与自家堂兄王敦进行了长时间秘密交谈。至于谈话的内容除了他们兄弟二人外，外人不得而知。王导抵达了建康之后，然后乘船渡江北上，经过一番检查之后被北岸的厢军放入北地。
由于此次王导是光明正大的北上。因此他受到了淮南节度使府的热情迎接，这些年随着天下大势日趋明朗，南北之间相互敌视的情绪有所缓和。每年南来北往的士子、商人、普通人、官员非常多，只要不是携带违禁物品，基本上都能畅通往来。
王导在淮南节度使府的安排下，乘坐大晋内河舰队的福船从南北运河的南段——扬州启程，直接沿着运河北上。早在江东时王