筑面积十分庞大的邬堡，这便是武威军名下的休屠马场。这座邬堡式建筑中，圈养着近五万匹优良战马，常年居住在马场内的牧马人大约五千余人。这些牧马人每月有固定的休息时间，粮饷丰厚，他们的家眷多达两万余人，全部住在休屠城内。
除牧马人之外，邬堡内长期驻扎着两千余铁骑，马场左、右都尉便是桓狼和桓豹兄弟二人，他们还兼着休屠城副将之职，隶属李典帐下。
桓狼和桓豹二人是异姓兄弟，在武威军将领中声名不显，算是默默无闻的那类人。不过若是提起他们投奔武威军之前的名号，恐怕凉州各郡县的官吏皆是耳熟能详，简直是如雷贯耳，声名极其响亮。他们就是昔曰飞马盗的三首领和四首领，本是兄弟六人，严格说来他们是飞虎桓飞的家将，号称“桓家六将”。
六兄弟分别是桓狼、桓豹、桓忠、桓义、桓双和桓全，他们曾经都是武威军中的军侯。去年秋天，桓狼因屡立战功，且自身擅长驯马，骑术精湛，从而被李利任命为休屠马场都尉，接替蒙崇掌管马场，并训练新兵。一个月前，也就是李利率军赶赴长安之时，将桓豹也派到马场任职，担任右都尉，与桓狼一起守卫马场。
马场内除了牧马人和两千铁骑之外，还有两千多名新兵。只不过这些新兵都是开春以后各县招募来的流民青壮，训练不久，如今勉强能上马征战，但战力有限。他们没有经过战火洗礼，与守城步卒相比都有不小的差距，难堪大用。
故此，休屠荒原上总共驻扎着将近八千兵马，虽然他们的战斗力良莠不齐，但人数确是不少，听起来很有气势。
明月悬空，群星闪烁。
夜幕下，北面荒原边缘突然出现一支三万人的精锐铁骑，他们胯下的战马蹄裹布，口衔枚，不点火把，借着皎洁的月光悄无声息地朝着休屠城行进。
随着策马走在最前面的将领陡然勒马止步，三万铁骑行进的身影戛然而止，寂静无声地驻足在距离休屠城三里之外的荒原上。
“寿成兄，城中还有不少灯光，