，许多文士和贤才也对我们叔侄恨之入骨，而各镇诸侯更是对我们十分眼红，恨不得掌控天子之人是他们自己。简而言之，那就是我和叔父二人如今已是天下诸侯心中的眼中钉、肉中刺，而在天下士子眼里，我们叔侄二人的声誉也不好，被视为乱臣贼子，祸乱天下的罪魁祸首。
面对如此险恶的处境，我和叔父二人只要稍有异动，便会挑动天下诸侯的敏感神经。如果我们西凉军想要出兵关东，说不定就会促使他们再次联合起来，组成盟军共同抵抗我们西凉军，甚至盟军还会一鼓作气攻进长安，彻底消灭我们。
昔曰秦国与六国相抗，连续征战数十年却仍未一统天下，归根结底就是中原六国壑同一气，时常联合起来对抗秦国。屡屡征战未果之下，使得秦国国力大损，起起落落，历经数代秦王的不懈努力，最终在始皇帝手中统一六国。如今我们占据西凉，手握天子，与昔曰的秦国极其相似，甚至犹有过之。因此天下诸侯一定会时刻注意着我们的一举一动，稍有风吹草动，他们就会对我们虎视眈眈。所以我们眼下根本不可能进取中原，只能困守西凉一隅，坐观中原诸侯争霸。
吕布，世之虓虎也。他早已扬名天下，天下英雄对他是又敬又畏，又嫉又无可奈何。倘若他今天死在我李利手里，表面上我自然是一举成名天下知，实际上却是得不偿失，出力不讨好的愚昧之举。诛杀吕布，我能得到什么，除了一个毫无用处的虚名，反倒会让天下诸侯对我更加忌惮，时刻将目光盯在我身上。除此之外，我得不到任何实实在在的好处。但是，如果我今天放了吕布，让他带着并州军南下荆襄，那会怎么样”
李利此话一出口，众将领纷纷目瞪口呆地看着他，仿佛第一次认识他似的。
看着众将领惊愕的眼神，李利微微一笑，接着说道：“中原诸侯诸多，但他们现在都在积蓄实力，大肆招募兵马，却迟迟没有互相攻杀，至少没有大规模的厮杀。不过他们眼下也是一个萝卜一个坑，各自都有自己的地盘，固守地盘之余，他们还在窥视着别人的城