真正意义上的生死对决。决战乍一开始，双方将领便是生死相搏，阵前斗将是为了斩将立功，打击敌军斗志，鼓舞己方士气。是以，斗将伊始双方便打出了真火，甘宁出其不意斩文丑，颜良使诈诱杀胡轸、袭杀杨定。阵前斗将打到这个份儿，各种诡诈手段层出不穷、百无禁忌。双方主帅都在咒骂对方卑鄙，实际上却是都在为自己的阴险手段找借口，诋毁对手就是为了抬高自己。
厉声斥责李利之余，袁绍暮然回首看向身后的一众盟军将领，沉声道：“尔等谁能出阵斩杀贼将。本盟主必定重赏，赏千金、赐良马百匹！谁敢出战贼将”
盟军阵前的诸多将领闻声色变，许多将领神情激动、跃跃欲试，亲眼目睹了颜良斩胡轸、诛杨定的一幕，这些将领难免惊羡不已，怦然心动。只可惜他们各自的主公并未发话，使得他们纵然想要出战立功领赏。却又不敢轻举妄动。
眼看盟军其他诸侯帐下的将领蠢蠢欲动，众多冀州将领也不甘人后，纷纷手拉缰绳，试图打马出阵。这其中就以张郃、高览、牵招、淳于琼、高干和马延等将领表现得最为激动，几乎是急不可耐地拨马上前，准备向袁绍请缨出战。
然而。令冀州将领万万没有想到的是，他们刚一打马上前便迎来袁绍冷酷严厉的制止眼神，并且袁绍还将左手背在身后、轻轻摆手，示意冀州将领不得出战。这个动作极其隐蔽，并非所有的冀州将领都能第一时间发现并领会其中深意。但最先打马上前的张郃高览二将却看得真切，二人当即会意止步，既而伸手拦住身旁的其他冀州将领，眼神示意他们不可上前出战。
这一刻冀州将领对自家主公的举动十分不解，心中不免妄加猜测，甚至于某些将领脸上还露出忿忿不平之色。不过站在众将领之中的许攸和郭图二人倒是深知袁绍的秉性，知道自家主公必然是心存顾忌，担心冀州将领出战后非但不能取胜，反而很有可能丧命阵前。故而，袁绍不惜重金悬赏，想让盟军其他诸侯帐下将领出战，如此以来，既能救回颜良又能借西凉将领之手削弱各镇