蛮夷番邦的态度与李利十分相似，唯一欠缺的是世事不由人，很多时候总是身不由己，造化弄人。原本有望实现平生夙愿的曹操，眼下却被李利抢先一步，拔得头筹，并且一举平定了为祸百年的乌桓、鲜卑和南匈奴等蛮夷边患。
正因如此，曹操对李利率军平定塞外蛮夷部落之举是颇为敬佩的。但是李利平定蛮夷的速度和收服两大蛮夷部落愈发壮大的实力，却让曹操越发忌惮，感到惶恐不安，如鲠在喉、如芒在背，忧思满怀。而他的那句“令我辈汗颜”的感叹，便是他内心深处喜忧参半的真实写照，真真切切的有感而发。
荀彧敏锐察觉到曹操心里的忧虑，本想劝慰一番，但话到嘴边他忽然改变主意了。有些事情一味躲避不是办法，反正已是既定事实，早晚都会遇到，惟有坦然面对才是正途。
一念至此，荀彧思量着说道：“主公所言甚是。抛开过去的恩恩怨怨不谈，李利大将军确实是我大汉建国以来百年不遇的第一将帅，战绩之显赫，功勋之彪炳，足可堪比卫大将军和霍骠骑（卫青、霍去病），甚至犹有过之。姑且不说此前的平定西凉羌乱和南匈奴，单说此次一举征服乌桓和鲜卑两大部落，便足以名载史册，被世人敬仰。
据在下所知，乌桓部落拥有不下于十二万控弦之士，鲜卑部落更胜一筹，至少拥有十五万铁骑；而这两个部落的部族民众更是多达数十万之多，加在一起将近百万之众。然则这些蛮夷内讧不止，徒有百万之众却四分五裂，将近三十万蛮夷铁骑却分属大大小小几十个部落，致使原本极其强悍的战力被分割成几十个小块，多则两三万战骑，少则几百上千骑兵，实力极其分散。正是因为这样，才会被李利率领大军各个击破，先后两次大决战彻底歼灭蛮夷的精锐战骑，从而以十余万兵马硬生生逼降了拥有百万之众的两大部落，创下前所未有的骄人战绩。”
荀彧这番话表面上是赞叹李利的显赫战绩，实际却是给曹操分析李利取胜的原因。既正面肯定了李利的功勋，又间接指出李利在幽州战场上胜得侥幸；若