入麾下，大加封赏。
在这份敕封诏书中，袁绍敕封兖州曹操为司徒、录丞相事，荆州刘表为太尉，益州刘璋为司空。徐州吕布为大将军，江东孙策为骠骑将军。辽东公孙度为车骑将军，轲比能为卫将军洋洋洒洒三百余人，近乎囊括了各镇诸侯帐下所有成名谋士和武将。最后才是西凉李利，袁绍敕封他为骁骑将军，并特意言明其职责，永世镇守西域。
这便是旬日之间传遍天下的天子诏书上的大致内容。
显而易见，此次袁绍称帝之后的敕封诏书无疑是狠狠羞辱了李利一番，以致李利麾下驻守各州的统兵大将义愤填膺，第一时间出兵攻打冀州。
就在袁绍立国称帝的第三天，奉命驻守幽州的张辽率领十余万幽州大军率先发起进攻。是役，张辽所部五万步骑为中军，赵云所部无双铁骑为左路军，张燕帐下飞燕轻骑为右路军，三路兵马齐头并进，同时发起攻击。
与此同时，屯军于河内的周瑜同样调兵遣将，率领十万步骑杀进冀州，直奔邺城而去。
就在这时，刚刚取得南征大捷的李利悄然回到洛阳。随即，他一边调集大军前来司隶，一边马不停蹄地赶往冀州，欲与周瑜大军合兵一处。
冀州，魏郡。
春暖花开，草长莺飞。“哒哒”的马蹄声疾驰而过，蹂躏着道路两旁的寸余长的新草绿芽儿，继而直奔黎阳大营而去。
随着大队骑兵越来越近，早已得到消息的营门守军大开辕门，营中主将周瑜率领帐下将领出营相迎。
不多时，李利率领金猊卫、陷阵营两营五万步骑行至辕门前，下马与等候多时的周瑜、桓飞、许褚等将领相见。
这是李利与驻守河北的一干将领阔别许久之后的再度重逢。自建安二年李利率军东征以来，已经整整一年零六个月不曾碰面，直到此次征讨冀州才得以重聚。
少时寒暄过后，大军入营，主臣携手走进中军帅帐。
落座之后，李利笑声道：“这一年多来，幸得公瑾率军牵制袁绍大军，使其