宋氏上了岁数，她不怕死，姚志还年轻，他可不想就这么稀里糊涂的死了，为保小命，他再不顾忌，赶忙交代，
“我曾听大娘说过，芯儿其实是她的女儿！”
芯儿？那不是金格格的婢女吗？这里头居然还有她的事？李玉追问之下才晓得，原来当年的宋氏家里太穷，养不起那么多孩子，便把芯儿给卖了。
后来芯儿几经辗转，被人买做丫鬟，从此开始侍奉金敏靖，金敏靖成为皇子使女后，芯儿也跟着来到府中。
宋氏一直在后厨当值，骤见芯儿，发现她是自己当年卖掉的女儿，既欣喜又愧疚，她想与芯儿相认，怎奈芯儿对她心怀怨恨，不肯认她这个母亲。
此事宋氏与姚志的母亲说过，姚志正好听到，但他只知道这么多，至于她为何要害苏格格，他就不清楚了，惶恐的姚志哭求道：
“我知道的已经全都交代了，还请李公公饶我一命！”
查了这么久，终于寻到一丝端倪，李玉急忙将此事上报。
此事既与芯儿有关，那金敏靖也脱不了干系，为保公正，弘历命李玉将所有嫌疑者皆带至听风阁，当着苏玉珊的面审问，好让玉珊知道，他从不会偏袒于谁。
彼时芯儿正在浣洗院中清洗衣物，突然有人找她，她一脸懵然，却不知自己究竟犯了什么事。
当她跟随小厮来到听风阁时，才发现金格格，还有宋氏等人都在这儿。芯儿不明所以，茫然福身，“给四爷请安。”
端于上座的弘历沉声质问，“我且问你，你与宋氏是什么关系？”
瞄了宋氏一眼，芯儿心中五味杂陈，默了好一会儿才道：“没什么关系，我跟她不熟。”
现下是特殊时期，弘历只想查明真相，可没工夫看她们母女俩置气，“让你说实话，不是让你说气话。此事关系重大，你最好老实交代，若敢隐瞒，严惩不贷！”
弘历怒拍桌案，震得芯儿心直颤，她不知发生了何事，但看这气氛如此凝