反尔，以莫须有罪名冷落士子，朝野舆论一片哗然，朝臣纷纷为牛僧孺等士子喊冤，声讨李吉甫，说其妒贤嫉能。
面对舆论压力，李吉甫被迫下台。
长庆元年，进士科考试又出了问题，李宗闵女婿苏巢﹑元和名相裴度之子裴撰等人登第，但卷子答得不咋地，前宰相段文昌愤而举报考官开后门，录取是通关走人事。
穆宗询问李德裕、元稹、李绅三人，三人也说段文昌揭发是实情，考虑到宪宗朝的故事，穆宗并未轻易定性，派人组织对新科进士的复试﹐结果你猜怎么着？
原榜十四人﹐仅三人勉强及第！
长安舆论哗然，穆宗大怒，罢官下狱达数十人，所科士子尽数除去功名，以牛僧孺为首的寒门和以李吉甫之子李德裕为代表的官二代也自此开斗。
文宗抑郁症驾崩后，牛党和他们依靠的宦官所支持的继承人未能继位，而另一派宦官拥立了武宗﹐牛党自此失势，李德裕拜相，牛党领袖牛僧孺和李宗闵均遭贬职流放，之后数年又被一再贬黜，李商隐也被牵连其中，仕途坎坷不已。
宣宗即位后，李德裕罢相，大中元年，牛僧孺病故，三年，李德裕病故，二党灰飞烟灭。
牛李党争是中央内部的派系斗争，是政治腐败的体现，表面上看来，牛李党争是寒门与士族之间的权力斗争，但核心其实是对治国策略的争论。
焦点在于，一是如何合理改革科举取仕，二是如何解决日趋严重的方镇问题。
回到原题，门第不用多说，名望就是看有多少贵人肯抬举你。
为了博取名望，唐代士子都会提前游学长安，把自己的优秀作品集成一卷，投递到朝廷重臣的府邸上，让这些贵人名流欣赏，这便是行卷。
一旦作品引起注意，获得贵人的赏识引荐，那么考试和仕途就坦荡多了。
白居易初到长安时，参上文坛领袖顾况，读到《赋得古原草送别》中“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又