丞相荀季芜传令百官，至此，这个早就传扬开来的消息算是坐实了。
一众皇子公主以及妃嫔等得到消息后纷纷前来看望但都被朝七挡在了外面，理由都是陛下身体不适不宜见客。
在朝七这位掌印太监面前即便是他们也不敢太过放肆，所以在表明心意后也便故作伤心地离开了。
老皇帝病重，最能引起百官注意的那便是太子萧统何日返回。
因为在传信上荀季芜言明，老皇帝的意思是让太子萧统继续留在唯亭城待命，这无疑给太子一脉官员的心头盖上了一层迷云。
皇帝病重不让太子返回以备不时之需继承大统，反而让他留守在外，这难道会是另一种信号？
如此，时间在这般稍显紧张的气氛中逐渐度过。
在萧统返回金陵的路上，他收到了来自老皇帝的旨意，自是让他留守唯亭城。
但此时此刻在见到这道旨意后反而愈发坚定了萧统要返回金陵的决心，老皇帝看样子是真的快不行了。
与萧统同路返回的除了王沛等几名太子府幕僚还有王玄谟带领的一支百人小队，其余大军则被分散在后秘密跟随。
远在京城的萧衍自然早就掌握了萧统的行踪，而眼见他收到旨意依旧不返回萧衍也不意外，他继续下旨且措辞严厉催促他即刻返回唯亭城。
可旨意越是多，萧统心中的那个猜想便越是笃定。
大通五年，二月十四。
在星夜简兼程赶路了十日左右后，萧统率领部众赶到了金陵城外。
而几乎同一时间，萧怀安赶回豫章郡，开始全
权主持大军事宜。
豫章郡内的一众大小官员基本都是萧怀安的人，所以事情的部署极为顺利。
萧统赶回金陵后如王沛所预料的一样，他们没能顺利进城。
在金陵城外十里的一处行亭中，丞相荀季芜、太尉尉迟复身着朝服带了几名兵卫正在此等候萧统。
这该来的一切不仅在萧统的预料之中也不出荀季