清穆宗同治九年，公元1870年，湖南，长沙。
皎洁的月光照耀在坐落在省城东南角一处的大宅上。此处大宅南起司马里，北至三公里，东侧半边街原是一带高墙，高墙内从大门至后宅都是五开间简朴的平房，一共六进。这处大宅就是赫赫有名、威震天下的当朝一品大员，封疆大吏，被北京城那一对母子倚为国家柱石的陕甘总督左宗棠在湖南老家的寓所。此时他老人家正在千里之外的兰州为收复被浩罕汗国阿古柏侵占的新疆殚精竭虑，厉兵秣马。
此刻夜已深沉，左家大院中的众人都已进入了梦乡，左季高的结发妻子周诒端亦不例外。因为年纪较大和思念远方丈夫的原因,今年五十八岁的她已相思成疾,病入膏肓。在她看过已怀有身孕的孝威媳妇后就早早回房休息了,孝威媳妇已怀胎十月,眼看最近就要有一个新的生命诞生在左氏家族里。
昏昏沉沉中她仿佛身处在一个朱色城楼之上，下面是一片红旗的海洋，在她身边有一个身穿军绿色中山装的老人在为一个长的清清秀秀的青年颁发类似证书的东西，上面赫然绣着金光闪闪的几个大字：中华人民共和国2028年最高科技奖获奖证书……自然这个青年就是本书的主人公左辉（二十一世纪的名字，后来到清末阴差阳错的改成了左念辉）
左辉，三十六岁，黑龙江省牡丹江人，二十一世纪罕见的武器天才；中华人民共和国军事科学院院士，第三世界最高工程院院士，美国国家科学研究中心常驻观察员，这次的天安门颁奖就是表彰他和他领导的科研小组成功研制出空间轨道战机——“极光”概念机和他与第三世界的同行们共同研究开发出“激光自走坦克”的功劳。他的研究大大增强了发展中国家的国防实力。正因为他的卓越贡献，刚刚36岁的他已是解放军的陆军中将，并刚刚出任共和国军事科学院副院长。但是就在左院士志得意满的时候，不测风云滚滚袭来。就在他所带领的研究团队又开发出了新的实用科技后，意外突生。熟不知，一道惊雷马上就要炸响在这山