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当日下午，联军依旧在不慌不忙地准备着攻城器械。从联军准备的速度看，今天是不可能展开攻城行动了……当然，他们也许永远没机会继续攻击郑国国都了——经过长久的迟疑，郑国国君终于派来了使者，表示：他们愿意投降。
已经大开杀戒，并打算继续大杀四方的荀偃暴怒，他咆哮着说：“不能容忍。郑国人早干啥去了？我们推进到郑国国都之下，郑人不投降，我们围攻郑国国都一年多，郑人不投降，现在，我的士卒已经流了血，我们已经攻克了郑国外郭，他们要求投降了——郑人向来摇摆不定，今日投我们，明日投降楚人。这种投降不是我们所需要的。
我们已经坚持了三年，应当按计划继续围困郑国，等候楚国援军的到来并与之决战——只有这样，才能一劳永逸地解决问题，不然，郑国还是不会真正顺服的。”
悼公把目光转向元帅荀罂，慢性子的荀罂慢悠悠回答：“可以答应郑国，而后退兵。”
众卿大哗。
荀罂慢悠悠解释：“这样一来，楚国人必然要前来讨伐投降的郑国。我们坚持了三年，其实楚国人也在硬挺，这次我们先撤，就掌握了主动权。而楚国人为了惩罚郑国，却不得不继续作战。
楚军连续出兵，必然疲惫。我们可以继续执行‘四军疲楚’计划，将我晋国四军分成三批，轮番率领诸侯的精锐部队应对楚军，如此，我方就不至于过于疲惫，而楚国人势必难以支撑。
这样做，应该比当即寻找楚军决战要更好。因为一旦决战，双方必然杀得白骨累累，即使我们胜利也是惨胜——我们晋国本来占着优势，占优势的人有权选择战斗方式，那么，我们干嘛不选择对我们最有利的方式战斗？”
稍停，荀罂转向悼公，幽幽地说：“我们争霸的路还长着呐，不能以这样惨烈的方式与楚国争胜。对于我们来说，更大的战争还在后头——‘君子劳心，小人劳力，斗智而不斗力’，这先王的训令啊。”
悼公回头看一看各国君主，