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杞国国小，连鲁国都可以欺负他们，杞人日夜生活在忧患之中，所以才有了“杞人忧天”这个词，但杞人有幸，生了个好儿子——晋平公。
晋悼公在做公子的时候，娶了杞国国君之女杞姜，晋悼公中年去世，杞姜一手将晋平公抚养大，晋平公很尊重自己的母亲，如今晋国的霸业如日中天，杞国国君自然与女儿的联系密切起来，连带着，晋平公对这位外公也亲切起来。
等晋平公长大了，晋国的霸业在臣子们的努力下越来越稳固，再见到外公却日夜为国家存亡忧患不安睡不着觉，晋平公觉得应该帮外公做点什么，所以才有了替杞国修城墙，迫令附庸国归还杞国故土的打算，但这些打算符合外孙的身份，却实在不符合晋国的霸业。
晋国虽然是霸主，但动用附庸国的力量，必须是为了抵抗外敌，必须是为扩张自己的霸业。不能连自家外公修建城墙这点小事，还要召集诸侯国，出动武士大军……而且更加错误的是，他还命令鲁国归还杞国的城市。
韩起想了想，点头赞同：“没错，诸侯国大军帮助我晋国出战南方，武子那里连绵不断的运回战利品，使得我晋国现在一点不为去年前年的大灾荒发愁，诸侯为了我晋国霸业不辞劳苦，帮助杞国国君修建城墙这点小事，确实不值得劳动诸侯的武士……不如我个人赞助一点吧。
嗯，如果我个人赞助一点钱，叫小武再掏出一部分钱来，。它的家族看到我们的动作，多少也能出点钱……小武最近不是将修建南方道路的工程承包给商人了吗，我们几大家族私下里出点钱，把修建杞国城墙的事情承包给商人，如此，寡君减少了心事，也许能更加快乐一点了。”
叔向气的说不出话来。
韩起这是做老好人，他想用家族赞助的方式，帮助国君减少烦恼，但这个口子不能开，有了这个先例在前，没准以后的继任国君会继续援引这个先例，随时随地的要求各家族赞助，那么，各家族承担的义务就永无止尽了。
叔向想了想，把话