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一说到规则，赵武这头翻脸了，齐策语气越来越严厉：“既然说到规则嘛——沧海变迁，边疆上的城邑总难免会不时易主，人世间哪有长久不变的疆界呢？前代的三王、五伯都曾发布政令，划定各国边境，并在那里设置官员守卫，建立标志，并清清楚楚记载在章程法令之上，谁越过边境，就将受到惩罚，即便如此，仍然难以使各国的边界永久固定。
于是乎虞舜时代出现了三苗，夏代出现了观、扈，商代出现了姺、邳，周代出现了徐、奄（等违命捣乱的诸侯）。自从没有了德行超凡的君主，诸侯们相互竞争，交替担任盟主，边境又哪能一成不变呢？作为诸侯之伯，只要处理好大问题，就足以担任诸侯的盟主了，何必揪住一些小事情不放？
边疆被侵夺的情况，哪个国家没有过（暗指楚国灭国四十二）？做盟主的谁能一一去弄清楚？如果吴国有可乘之机，楚国的大臣们难道会顾忌盟约而不发动进攻？所以莒国的边疆事务，楚国还是不要去过问的好（南方的事情你们做主，莒国在北方属于我们的地盘）。
莒、鲁两国争夺郓已经很长时间了，严格的说莒国已经亡国——这也是齐国的意见，所以我们大可不必理会莒国的请求。郓城的归属现在是由齐鲁之间商议的事，这样，既避免了麻烦诸侯出兵讨伐，又可以通过赦免了善人，引导别人努力向善——我的请求就是如此，希望您慎重考虑一下！”
赵武一提莒国已经亡国，并且这一点得到了齐国的认可。子荡就明白这事终结了。想到这里他很是懊悔，当初赵武从人情上叙述，他就应该答应下来，如此，鲁国还能欠楚国一个人情。而现在什么都完了，莒国灭亡这件事被齐国承担下来，因为鲁国人对郓城的归属有自己的看法，并认为既然莒国已不存在了，自己就该占领郓城……那么这件事，只是鲁国齐国对领土的看法不同，由此产生的纠纷而不是侵略。
这场战争的性质已经变了。
虽然楚国能继续要求调解齐国与鲁国的事，但只要齐国人不