“所谓其神未灭其形为鼎，只是民间的说法，有识之士自然都不信这个，但问道九鼎蕴藏着光武帝一生的心血与极道，说它与天道相通，却也是不争的事实。
“常言，求道是一步一悟，要先一步积累，方才能悟道，悟过之后再积累，再通悟。如姒青篁，便是不知不觉在这个过程中提升，终于山巅恰逢天道一瞥，一朝得道。
“这也是大多数人的得道途径，里面有努力，有天赋，也有机缘。
“但有极少数人……
“他们可以跨过努力，无视机缘，直接与天道对话。
“刚刚那阵鼎鸣，便是天道向这样的人敞开的声音。”
听至此，檀缨澎湃剧震。
“那鼎……为我而鸣？”
“只能是你了。”周敬之又是敬重又是嫉妒地看着檀缨，一字一句说道，“百余年来，这九大问道鼎共鸣过四十余次，每次皆是堂内有雄才高论的时候。你猜，我秦鼎上一次为谁而鸣？”
“司业？”檀缨说道。
“祭酒。”周敬之叹道，“我们也都认为范子最配得上鼎鸣，但老师在学宫论道四十年也未得来那一刻，反是七年前，初入学宫的祭酒得到了。祭酒明明比范子少了几十年的积蕴……却于坐鼎问道之间，一朝连破二境，达到与司业同样的高度……法家啊法家……为什么总有这种怪物。”
另一侧的赢越随之说道：“此事当时震惊朝野，都盛传祭酒或能超越韩非子，将法家推向第八境……只是这些年来，祭酒始终止步于第五境，似乎再难突破，这才没人提韩非了。”
周敬之更是长长一叹，仰面悲呼：“然司业年事已高，同样也难以突破第五境了……每每想到我秦地墨家，唯有司业一人相撑……我都恨自己，恨自己愚钝啊，啊呀！我好愚钝啊……”
悲叹的同时，周敬之不止一次恳切而又期待地偷窥檀缨。