锣声响亮，随着方青山的出场白，花魁比赛第二日的比赛拉开序幕。
今日.比试的棋艺书画两项，中间穿插五大名楼免费提供的歌舞节目作为点缀，这也是五大名楼吸引眼球的宣传活动；号称秦淮五小金花的五名后起之秀将登台亮相；不少饕餮之客早就打着这些花骨朵一般嫩的滴水的十三四岁的雏儿，在她们正式出道之前，能看到她们亮相表演才艺，提前锁定目标也是好的。
第一项便是比棋艺，也只有在这种高级的场合，方可见到这样的比赛，寻常红牌只需能歌善舞长相美貌便可，但秦淮花魁却要在以上的种种之外加上琴棋书画这等体现才智的东西。试想一下，身子下边压着的是个能吟诗作画的才女，那种占有欲的满足感可非同一般。
今日水面正中摆着一方巨大的浮台，像是一座水上舞台，今晚的比赛不用花船进入，比赛之人由小船接入，登上浮台便可。
浮台四周立着四座丈许长阔的木板，分别有人站立两侧，暂时不知其用途；浮台中央摆着一几两座，看来是让对弈两人落座对弈的。出场的先后抽签决定，十名花魁竞争者依次上场，和评委中的一名国手对弈，以胜负目数排定名次。
宋楠很快便觉察到这种比试的弊端所在，看似公平的赛制之下，其实隐藏着不少漏洞。整个棋艺比试只有一人能左右排名，便是那位充当对弈对手的评委，其他九名评委便成了看客；而一旦要是这名评委故意放水的话，将成为极不公平的一场比试。宋楠最担心的是，整个比赛其实是倾向于五大名楼的比赛，如果这对弈的国手是五大名楼的人，那不用说，在此环节五大名楼将占尽便宜。
趁着比赛尚未开始，宋楠赶紧让柳妈妈去提出异议，虽然临时改变赛制不太实际，质疑评委的公正性也是不智之举，但宋楠已经决意帮沈云烟往前再进一步，自然要考虑这所有的可能。
对云霄阁提出的质疑方青山极为恼火，花魁大赛举办十届，还从未有人质疑过这件事，但方青山也知道云霄阁的质疑是有道理的，