正德重病，在基本确认为肺部痨病之后，治愈的希望基本上为零。----知道内情的重臣们固然是对此甚是悲哀，但对他们而言，此刻的头等大事却是若皇上驾崩之后大明朝谁来掌舵的问题。
历朝历代，朝廷上下对于皇权交接的问题的关心从来就毫不避讳，在位皇帝也很重视这件事，皇上若是一生病，或者是年纪稍大一些，这个问题往往便会有人直接提出来。冠冕的理由便是为了绵延皇权，为了帝王基业着想。所谓国不可一日无君，立个后备的人选，这叫做有备无患。要说起来，这是忠心之举，而非大逆不道。
然而，正德年纪才二十二岁，按理在这时候没人去触霉头，但事实上，很早以前便有人在这件事上作文章了。当然这和正德被证实的不育无后之事有关，既无后却又身体孱弱，且被查出是肺痨这种不治之症，皇权的交接问题便成了此刻众人关注的焦点。
有皇子的话，皇嗣的继承问题会简单的多，但可惜的是正德无后，这件事便变得异常的错综复杂起来。群臣的心情也很复杂纠结，一方面很为此事头疼，另一方面却又有些摩拳擦掌的兴奋。
一朝天子一朝臣，新皇一旦确立人选，朝中的格局必将有巨大的变动，一些时下风光无限之人或将沦为人下，而另一些人则有可能登上权利的巅峰，成为朝中炙手可热之人；而在继承大统之事上谁出力最多，将来得到的好处也越多，这个道理谁都懂，所以在当前的情形之下，知道正德身患重病时日无多情形，各方各自打算积极运作也是意料之中的事情。说到底，这样的机会，任谁也不会放过的。
在这种情形之下，原本铁板一块的外廷也发生了意见的分歧，皇上病情危重的消息原本只有内阁几位大学士知晓，这个秘密也仅限于藏在内阁大学士的腹中。但内阁中关于推举皇嗣的人选问题却让杨廷和和梁储两人几乎反目的导.火索。
另一个对此事极为关注的人便是后宫中的张太后，虽然正德是自己的儿子，张太后也绝不愿意自己的儿子生病死去，但是