圣马力诺是一个只有十万人口的富裕中产阶级小镇，和帕萨迪纳市相连。托马斯的家就安在圣马力诺，他的小女儿和二儿子分别就读于亨廷顿中学和圣马力诺高中。他自己还是圣马力诺高中家长委员会的成员，因此对不远处的这几个人并不陌生，于是他干脆笑着走上前去。
“嗨，托马斯先生，你也来了？我还以为你们家长委员会就来了艾斯塔女士一个人！”圣马力诺市的华裔人口比重不小，王丽老太太是圣马力诺高中校董会成员中唯一的华裔，不久前刚刚被推选为校董会主席。她丈夫生前是圣马力诺有名的神经外科医生，富裕的夫妻俩非常支持教育事业，每年都会向圣马力诺高中捐赠不少钱。
“王女士下午好！我想您误会了，我不是代表家长委员会来的。我是《计算机发烧友》杂事的主编，接到了主办方的邀请函，希望我们能派记者来报道这次盛会！你知道的，我就住在圣马力诺，离这里不是很远，就干脆自己来了！”
托马斯笑着解释了一句自己来这里的原因。这个艾康公司为举办这次演示会，真是花了不少心思，学区教育委员、校长、校董主席、家长委员会代表，把决定一个学校运作的最关键的四方人员全部都一网打尽了。
学区掌管着联邦和州两级教育经费的发放，校长是学校的最高决策者，校董会是监督方，家长委员会是影响学校政策的重要力量。特别是在圣马力诺这样的富裕学区，每年家长们的捐赠，是除了政府拨付的公共资金外，学校财政最重要的补充。
“这场展示会的规模看起来不小，这个艾康电脑以前好像没听说过？约翰，你有什么消息吗？”怀特校长问了一句。
“这是一家英国电脑公司，正准备雄心勃勃进军美国市场，我看他们这次明显是冲着苹果公司来的！”
托马斯突然想到，圣马力诺高中下学年的财政预算中，编制了一笔十万美金的资金用来建设电脑教室。他猜测怀特校长很可能就是因为这件事来的，于是他问道：“校长先生，学校计算机教室建