中环皇家游艇会的一间豪华包间内，李轩一边喝着咖啡，一边与一位白人悠闲的聊天。虽然对方极力想聊一些轻松的话题，但眉宇间难掩的那几缕忧色，依旧出卖了他现在的心情。
怡和洋行作为全港仅次于汇丰银行的第二大英资集团，在香港的影响力是毋庸置疑的。而怡和洋行的大班从十九世纪香港刚开埠就一直是这座城市最有影响力的几个人物之一。当年英国之所以与满清王朝爆发鸦片战争，也离开怡和洋行两位创始人在伦敦的游说。
但显然，怡和洋行现任大班纽壁坚爵士，最近的处境非常不好，或者可以用糟糕至极形容。去年他对香港的政治、经济形势，出现严重的判断失误。他看好撒切尔夫人访华能依据解决香港问题。因此怡和洋行的旗舰子公司，也是全港规模最大的地产公司——置地公司，在许多同行谨慎观望的情况下，依旧不停地大手笔拿地。
置地公司先以13.08亿港元购入港岛大潭道白笔山地段，又以28亿港元购入尖沙咀旅游中心区美丽华酒店旧翼，更以47.55亿元的高价，投得港岛中环“地王”，准备兴建交易广场大厦。
但去年铁娘子撒切尔夫人在人民大会堂门口摔了一跤，不但为中英谈判埋上了阴影，也彻底摔掉了港人的信心。地产业从1977年开始，已经经历了一轮历时五年的升浪，本来就已经聚集了不小的价格泡沫，现在终于瞬间破灭了。
香港地产业从去年十月开始。以一种雪崩之势下滑，前期过于冒进的公司于是立刻遭到了重创。比如香港的老牌地产公司嘉年集团，在不久前刚刚宣布破产清盘。而置地公司的日子同样非常难熬，仅中区交易广场、美丽华酒店旧翼、白笔山发展计划三大投资项目，损失就超过30亿元。根据置地公司最新披露的今年第一季度财务报表显示。全公司总债务已经急增到150.7亿元，债务比率上升到了56%，成为香港最大的负债公司，被市场投资者戏称为“债王”。
其实纽壁坚领导下的置地公司，之前一贯奉行保