? 亥时三刻，城隍庙热闹拥挤的人群开始慢慢散开，庙门口的小贩们依旧不知疲惫地吆喝着。京城南门门口的人流也渐渐少了起来。
亥时末，各处的烟火放过，京郊的人家带着念念不舍的小孩子，一路出了南门，举着火把融入了夜色中。
间或有几辆牛车在小道旁停着，驾车的主人靠在车旁，一边点着旱烟一边跟路过的行人讨价还价，凑足了一车人便乐乐呵呵地收了烟枪杆子，将腰间的鞭子取出来，哼着曲儿，赶着车，一路往京郊附近各个村头而去。
夜色中，陆重带着人悄无声息地从光秃秃的林子里绕过，直接绕到了南门外四五里远的一处小河沟里，随行的兵丁慢慢散开，借着地势，飞快地将自身掩藏了起来。
朱二目光炯炯地盯着前方凹凸不平的树林子，眼里映出不远处星星点点的火把，随后静悄悄地笑了起来。
那树林子离小河沟约莫六七百丈远，在朦胧的月光下，泛着股让人心惊胆颤的冷寂。
林子另一头的枯草丛中，泥土里散发着一股嫩草的清香，地上成片成片的绿草已经冒出了头，绿油油的一片，煞是好看。
可趴在地面上的人却没心思留意这一抹惹人心喜的翠绿，只紧绷着脸，手掌覆在一旁的刀柄上，脚尖贴着地面，双腿微微曲起，显然是随时准备起身而奔的姿势。
“头儿，宫里的信！”离那枯草丛最近的一颗树干下静悄悄地闪出个人来，轻手轻脚地俯下身。声音低得近乎呢喃，“郑安进了宫，没找到西宁王父子。圣上有令，务必杀了卢汉广父子跟叶盛英。影一也出来了。”
那枯草丛中的人影微微动了动，脸上一片肃然，目光直直地盯着城门口处慢慢流动的人群，一双眸子隐隐透着股深潭般的沉寂，良久才微不可见地波动了一下，朝一旁的人低声问道：“北门那头的消息？”
“还没动静。”一旁的黑影声音里带着几分迟疑。末了片刻，方才继续道，“南边这头，有不少人摸过来了，都是训练有素的兵丁，不下五百人，