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车子已经驶进院子里，在院子里帮着园丁剪花修枝的蒋龙上来拉开车门，荣天恩下车，朝院子里看看，像是所有的下人，都在院里忙活，他问：“太太呢？”
“在后院。”蒋龙恭声说，大手指向通往后院的圆形拱门。
荣天恩除下外套递到蒋龙手上，边朝后院的红砖小径上走去，边挽高锈着金边的白袖子。穿过拱门，远远地就看见，小乔跟厨娘两个，并排坐在空地的草埂上。
他快步走过去，走近了才看到，她们面前有一块新开恳出来的土地，深褐色的被翻掘成不规则的形状，空气里弥漫着泥士腥味，几支蚯蚓地泥块里扭动着长长的身躯，一些草虫在上面蹦蹦跳跳的，嗖一下钻进旁边的草丛里，消失不见了。
看一眼靠在草埂上的两把锄头，荣天恩明白了，不禁低笑两声。听见笑声，小乔和厨娘不约而同地回头，见是他，厨娘起身问好，拎着锄头走开了。
“小乔把这地锄了，想种些什么？”荣天恩笑融融地问，大手上来牵小乔的手，放在掌心上，从裤兜里陶出格子纹的手绢，把她沾满泥土地的小脏手，细细擦干净。
小乔细着眼晴看他的笑脸，侧着头想了一会儿，说“还没想好，改天我们去南平街市场里逛逛，那有很多卖花苗，菜苗的。”
“好。”一口答应，荣天恩俯下头，轻轻吻了吻她的额头。小乔垂下眼帘，脸颊微微红了。
从他手里拿过来弄脏的手绢，她细声说：“我帮你洗洗。”模样乖巧的像个小媳妇了。
荣天恩闪亮着黑眸凝视着她，心情就变得大好，从四合院出来时的阴扈一扫而空。
“我的小太太，原来这么能干。”目光扫过土地里挖得可以种树地深坑，他戏谑地对小乔说。
小乔瞧见他的眼色，心里一羞，伸手就照顾他大胳膊上一捶，嗔道：“改日。你来试试，挖这么小块，人家累得胳膊都酸了。还来取笑！”
荣天恩高兴地仰面，哈哈大笑，然后抬手一把搂过小乔的嫩胳