来的祈福带绑缚囚禁后，挪到人静时分灌毒液至其气绝。
叶木匠与杨阿墨，把杨老爷的尸身通过河浜小船运到九莲庵后门。
叶木匠先翻进去，准备毒杀荷姐，不料却发现，荷姐并不在庵内。
杨阿墨主张先将杨老爷的尸身拖入庵内，叶木匠却是个又狠又精的角色，道是若那尼姑翌日才回来、且有不在场的人证，污蔑她出门时杀人也便说不通了，岂有杀人后不弃尸别处、自己先出去办事的？
叶木匠遂提议，干脆将杨老爷抛尸河塘，但在九莲庵中留下杀人痕迹，由他做戏揭露即可。
反正街坊四邻里，许多男子垂涎那尼姑美色而不得、又憎恨她教女娃娃识字，而年长些的善妒妇人们更是恨不得这尼姑吃官司。
届时，积毁销骨，良民们喷喷唾沫星子，也能给公家判那尼姑一个斩刑，助上一臂之力。
然杨老爷已死了大半个时辰，杨阿墨刀子捅进去，竟出不来多少血。
杨阿墨情急之下，折回染坊，与胡桂花杀了两只鸡，血量却还是不太够。
那胡桂花，一个妇道人家抛头露面经营染坊，还能得了织锦坊派下的活计，自然要常与从县官、胥吏到甲长的各色人物打交道。她倒心思极细，记得听老午作吹牛时说过勘验的门道。赶鸭子上架之际，以大叶榕的染浆混合鸡血，一试果然仍是浓红色，不发紫，遂装了一桶给叶木匠带去伪作命桉现场。
张燕客眼睛都不眨地听郑海珠说完，悟道：“所以，郑姑娘带着我寻出来的脚印，右脚内八字是杨阿墨，另一个垫脚穿尼姑鞋的，就是叶木匠？”
郑海珠点头：“正是。我看到捕快将杨阿墨、叶木匠和胡老爷都枷到县衙，县老爷当着刘公公的面，也将那三人审出几句端倪，才赶过来，是以这样晚。”
张岱终于长长舒一口气。
这郑姑娘此番真是首功之臣。
她口口声声说刘公公厉害，得了只言片语的线索，就能从有石灰的红色染料锁定染坊、周详地安排查访事