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翌日一早，乾隆帝起身回京。他本意邀云梦雪同坐马车，被其婉拒，说要暗中跟随护送。于是乾隆帝弃车骑马，与杜公公一众人等仍是便装打扮，快马前行。两千多里的路程，短短几天时间，便回到了北京城。
午时，御花园。云梦雪独自静立湖边，一动不动，任凭清风佛面，似与天地融为一体，也为这优美的御花园注入了灵魂。
“梦雪在这想什么呢？令朕都不忍打扰了。”乾隆帝从远处走过来，接着说：“回来后首次早朝，要处理的事务较多，竟不觉到了此刻。走，朕带你去用膳吧，看朕的御厨是否能做出合你胃口的饭菜。”
“皇上以国家社稷为重，也是百姓之福。”云梦雪说着轻轻一笑。
“朕表面看似风光，万人之上，天天锦衣玉食，其实不管军国大事，或是国计民生，朕都同心视之。平时出去游玩，主要是体察各地民情，回宫后与众臣商议对策。如今视我满人为外族的汉人终于越来越少了。”席间，乾隆帝说着把一块酥饼夹给云梦雪，说：“这是朕最爱吃的红豆酥，尝尝味道如何。”
“其实百姓只是想过安稳日子，不论掌权者是满人还是汉人，只要对百姓着想，就会受到拥戴。”
“朕也明白，所以在朕眼里，满汉一视同仁。”乾隆帝说着，话锋一转，“梦雪，可愿长伴朕于这宫中？朕保证集万千宠爱与你一身。”
“梦雪不属于这里，请皇上不要勉强。”云梦雪看着乾隆帝，继续说道：“梦雪是秦淮人，最终的归宿也必将是那里。梦雪的男人，也只能有我一个女人。”
“一个男人只能有一个女人？梦雪的观念倒是挺别致的，也许以后还真会有这么一天。”乾隆帝轻轻一笑，说：“朕想赏赐你的救驾之功，你想让朕如何赏你？”
“梦雪不要任何赏赐，只要皇上勤政爱民，百姓安居乐业，就足够了。”
“爱护朕的子民，是朕份内之事。至于你的奖赏，让朕想想——不如让朕也学一会江湖人士，与你义结金