?清晨的阳光撩开晨雾，透过高大茂密的柴桑树的枝叶，将去往家族议事厅的青石路映衬得斑斑驳驳。
万兽镇的各房执事、各村管事从四处向这条路上汇聚。每个人的心情都非常沉重，他们知道决定家族命运的时刻到了。这些人有的是雷诺家族的子弟，有的是当年追随雷诺侯爵的将士的后人，他们的祖先秉承骑士的守则，誓死捍卫雷诺家族的荣耀和尊严，跟随雷诺侯爵退隐于此。三百年过去了，他们早已与雷诺家族水**融，在万兽镇生了根。
议事厅是万兽镇最雄伟的建筑，此刻他的大门紧闭，隐约的可以听见从里面传出阵阵轻咳声。
大家都知道，每次家族议事，族母安妮夫人都会先到。
听到这轻咳声，大家不约而同地放轻了脚步，怕似惊扰了这轻咳。
七年来，这轻咳声无处不在，无论是是在族中垂垂老者或因战伤者的病榻前，还是每户人家的添丁进口的喜宴上，无论是家族女眷耕耘的农场里，还是因与猛兽搏杀而迟归的夜路旁。万兽镇的所有人都已习惯了这阵阵轻咳。仿佛他们今天的坚守和忠诚，早已与骑士的准则和祖宗的训诫无关了，而是这阵阵的轻咳声让他们与雷诺家族是如此的血脉相连。
万兽镇的所有子民都可以从这轻咳的缓急和轻重中分辨出轻咳的人是喜！是悲！
正当大家都沉侵深思在这轻咳声中时。议事厅的大门“吱”的一声，被霍亚从里面推开。
阳光肆无忌惮地闯进大厅，映在安妮夫人苍白的脸上。使得安妮夫人不由得一阵轻咳。
见到众人，安妮夫人忙起身对大家说：“各位叔伯快请厅里座。”
众人在招呼声中走进议事厅并找到自己的位置坐定。
见大家坐好，安妮夫人直奔主题说；“今天召集大家过来，主要是有两件事和大家商量。第一件事是家族的未来何去何从大家有好的意见没有？”
所有人都陷入沉思和沉默。整个大厅里只有阵阵轻咳漫漶着。
短暂的沉