秦琬站在书房门口，静静地看着秦恪从桌子上一堆本子中左挑右选，时不时询问裴熙，裴熙便回答两句，不知道的人还以为他们在研究什么军国大事，实际上……她心中叹了一声，轻轻敲了敲木门，见父亲抬头，便道：“陈四娘说了一出故事，阿娘听得入了神，已赏了三回。”
三年前，沈曼挣扎着生下了一个儿子，因不足月，怀胎时又几经坎坷的缘故，这个瘦得如小猫一般，哭声都没力气的男婴才活了七个时辰，就彻底没了气。
儿子的离开似乎带走了沈曼大半的生气，若非秦恪始终如一的关心，裴熙倾力相助，又有秦琬在一旁小心侍奉，以及孙道长的香火功德因果轮回学硕，沈曼八成连活下去的想法都没了。
为了唯一的女儿，沈曼一碗碗苦药灌下去，不顾一切地挣命。秦恪怕她郁结于心，就托裴熙帮忙收集民间故事，选些能读会写的人来润色一二，或者干脆让他们来写，再让孙道长收留的六个孩子中，唯一一个女性陈四姐来演绎，将对孙道长一系的“推心置腹”进行到底。
陈四姐容貌平平，却有一把好嗓音，嘴皮子也利索，加之!ww.秦恪、秦琬和裴熙时不时的作陪，沈曼的脸上终于多了几分笑容。
秦恪对妻子愧疚甚深，听见她今天心情好，萦绕在他眉间的郁色也散开些许：“今儿说得是什么故事？”
漫长的等待消磨了秦恪全部的锐气，幼子的死亡给与了他致命一击，如今的皇长子殿下，明明还未至不惑之年，鬓角已有了星星点点的白发。
他不再渴盼，不再祈求，甚至不再报以任何期望。对唯一的嫡女，也做好了将她托付给裴熙，为她寻个好去处的准备。
与日渐消沉的秦恪相比，裴熙虽在这偏僻之地蹉跎三年，桀骜意气不减。盛张女乐，饮酒作乐这些世家子的通病姑且不去说，时不时陪秦琬读书习字，与秦恪夫妇琢磨些香火功德，神佛报应，他居然也干得津津有味，还颇有成就感。
至于在这一过程中，他对秦琬抱怨了多少回，将人情