儿半开不开地隐没在树叶之下，悄然燃烧着妖冶诡谲之色，藤萝在花架之下疯长得连廊柱都肆无忌惮地缠绕，恍恍惚惚中宋玉绰仿佛回到藤蔓遮天的内药局中，只是少了几分繁华喧嚣。大殿前静悄悄的，一个宫人也没有见过，恍恍惚惚中仿佛能听到叶飘落的声音。宋玉绰站在木椅前，望着窗外的暮霭与薄雾，心中不禁有些伤感。此时正是初冬时节，天寒地冻。而这座位于紫禁城北部偏西的内宫显得格外静谧安详。纵有草木席地、比内药局葱茏幽深，昭阳殿也出人意料地给人一种冷冽的感觉，这里应该是后宫照见日光最早的地方，也不知道为什么会这么阴寒沉寂。
萧素素连顾影自怜的脚步也没有回过头，轻盈的脚步就像鬼魅一般，让人不禁想起皇后几近隐逸的一生，不觉间更增添几分神秘色彩。
萧素素领着宋玉绰来到一个侧殿前，推门而入招呼宋玉绰亲自去看，宋玉绰心里忐忑不安地扩了一尺来高的门坎，氤氲着檀香立刻若有若无地缠和周身，销金钩子挽着层层叠叠的轻纱大幕，才放下了最后三重，清风轻荡着大幕，隔着镂空雕双喜图案的窗棂掉进幽暗明亮中，照得上面凌霄花纹，大幕后面女人的影子隐约可见，旁边错金博山炉里吐出袅袅炊烟，宋玉绰仿佛堕入幻境中，丝履踩着光洁乌砖，更像是没有声音。
绕过幕布，太后并没有意识到宋玉绰来了，安然跪拜于佛龛锦垫之上，眼里只有绛红色的背，宋玉绰肃然起敬地叩了叩首，行了个下跪大礼：“妃苏恭请太后娘娘金安！”
宋玉绰额上紧抵着沁凉了的乌砖地面，没敢抬起头，但女王好像正心不在焉，没有马上叫宋玉绰站起来，宋玉绰听到拨动念珠时的声音在耳边定时回旋着，越发紧张了起来，许久她方才回过神来看着宋玉绰，以诵经般的波澜不惊口吻说：“快起来！”
太后纤手一指旁边绣着攀枝莲花双宫绸锦垫子，招呼宋玉绰入座，即使房间里暗淡无光，那一柄沉香佛珠也越发衬得太后肌肤白里透红，像素瓷、冷光、圣上也是玉色腕儿，但太后素白肤质似乎