屈指算来，雪儿在镇上卫生院上班这不到一个月，就因为她的胆小而被卫生院辞退了。这让雪儿心中很是不舒服。但是不舒服又能怎么样呢，现在事情已经成了事实，也怨不得旁人。何况这事雪儿觉得真怪不得旁人，要怪只怪她胆太小。这天雪儿坐在自家院子里听着随身听，心中颇是感慨。好多天了，她都没有从这件事的阴影中走出来。
现在她坐在院子里，斜眼望着二楼的墙角，那里有一根斜伸出来的竹蒿，上面晒着施玉莲为过年新腌制的几刀腊肉，乌黑而油亮。雪儿无声地望了一会，不知不觉中自言自语道：“时间过得真快啊，转眼都要过年了。”
在雪儿的印象中，往年过年家里都会挂满腌鱼腊肉，今年却准备得少多了。雪儿心中很清楚，这和家里的境遇有很大的关系。在农村，过年人们备年货的丰足与匮乏，可以看出一个家庭的境遇好坏，以往家里的东西都是在村里最多的，可是今年却显得有些冷清。办年货那天是雪儿陪施玉莲一起去的，她看出了施玉莲的缩手缩脚。一边买东西，施玉莲还在一边唠叨，年年难过，年年过，不管怎么样，这一年一度家里的迎来送往，周情达礼都还是要的，就是曰子再难也要过个好年，让家里有个年象。对此，雪儿是深有体会，因为她清楚地看到，为了这个目标，田敬轩现在是每天早出晚归，两头不见太阳，基本上在家时不怎么看得到他，他曰夜都在忙着他那水果摊子和生意。
雪儿又在发呆啊，施玉莲不知什么时候出现的，她踯躇着走到雪儿身边。近来她对这个大女儿特别地关注，生怕她会因为失去工作而背上思想包袱。因为施玉莲非常了解这个闺女，知道她从小就心重。雪儿被辞退后，施玉莲偷偷抽空去了趟卫生院，听到了马院长的解释。
“你闺女的心地太善良了，她做事倒是无话可说，可是要谈做我们这一行，恐怕不行。”将事情经过描述完后，马院长不无感慨地加了一句。
施玉莲听到后叹了一口气，她自己养的闺女她怎么能不了解呢？雪儿从小就有这个毛