雪儿回到田家村时，已经是下四点半钟左右了。一路上，她明显得感觉到这十里八乡的年节气氛随着那田野里慢慢融化的雪而淡去，从车窗里望开去，已经可以看到有勤劳的乡亲在田间地头开始劳作了。前几天被大雪覆盖的大地在太阳的照耀下露出了他那黝黑的脊梁，显得沉静和雄浑。雪儿望着车窗外劳作的人，忽然在心里有了一种紧迫感，这一年之季在于春，她也该为她的工作早作打算，要不然，这一年可就要荒废了。
走近家门，雪儿发现院门半掩着，她忽然感觉有点奇怪，按理这个时候施玉莲也不会出去，再说就是出去了，也应该锁门啊，不应该是这样的，莫不是施玉莲出去有事，粗心的晓梅出门忘了关门，雪儿心中一阵紧张。她轻轻地推开院子的大门，喊了一声：“妈妈——”但是没人应声，家里静悄悄的。“晓梅——”雪儿又叫了一声，还是没有人应声，雪儿就感觉到更加奇怪了。她走到大门前推开了门，却听见母亲房里传来了熟悉的声音。
“谁啊？”
是施玉莲的声音，听起来微弱而清晰。雪儿心中不由得一紧，连忙向母亲的房里走去。
光线黯淡的房间里，施玉莲一个人和衣半躺在床上，背后垫着一床被子和一个枕头。见雪儿进来，她想坐起来，可是行动显得很吃力，有些力不从心的样子。雪儿连忙冲上前去按住了她。
“妈，你这是怎么了，你别动，是不是心脏病又犯了？晓梅呢？”
施玉莲没有来得及回答雪儿的问话，便突然将手捂在胸前，然后是一阵剧烈的咳嗽，直咳得上身蜷到一起，好一阵子才停了下来。她喘息了一会，抬起头来，望着雪儿，“你怎么这么快就回来了，今天不用上班吗？”
被施玉莲这么一问，雪儿忽然觉得有一丝愧疚。她不知道该怎么回答，只是不停地用手拂着母亲的背部，嘴里不停地问道，“妈，你好些吗，怎么咳成这个样子，去看了医生没有，是怎么一回事？”
“我没事的，施玉莲伸出手来抓住了雪儿的手，将它拖