煤炭大厦是由西山省煤炭厅在此觅地修建的，是一座三星级宾馆，傍晚时分，一位年过三旬的中年男子焦急地等在大厦门口。
没人知道这位叫杜立才的客人是西山省禁毒局一位外勤队长，被派驻粤东省追踪一例贩毒案件已经三个月有余，那是一个跨省贩毒案，又是西山省市场上从未出现过的新型毒品，省厅对这个行动组寄予了厚望。不过出师不利，数月寸功未建，放出去的线人一个月前被江边捞船捞出尸体来了。案子停滞不前，省厅把那位专管解决疑难杂症的许处长又拉回一线了。
这个案子快成死案了，唯一的一条线索被掐断，他倒不指望能解决什么问题，只是大过年了，一队人士气极度低落地给撂在粤东，干是干不下去，回是没脸回去，那怕领导带来个台阶让大家下也成。
烟抽了若干支，等那辆中巴停下时，杜立才快步迎了上去，和下车的许平秋握手，招呼着司机高远去吃饭，高远知道两位领导要谈事，避开先进楼里了，寒喧几句，许平秋直道着：“你们现在什么打算。”
“没出现新线索之前，这个案子我们没法跟进。线人一灭口，全断了。”杜立才懊丧地道着，要主动承担线人被灭口这一责任了，这是位被省禁毒人员捕到的一个中间人，据他交待在粤东省有专门制作的向内地贩售“神仙水”这一新型毒品的团伙，他曾亲自到本地购买过，禁毒局以此作饵在粤东设局，没钓出大鱼，却不料被约去谈生意的线人一去不返。
所有的犯罪分子里，最凶狠的不是毒贩、最狡诈的也不是毒贩、反侦查力最高的也不是毒贩，可要把几个素质放一块讲，却最数毒贩的综合犯罪能力和素质最高，禁毒局从刑事侦查单列出去之前，许平秋没少和这伙打过交道，听着案情介绍，他边走边沉吟着：“内部泄密，查过没有。”
“查过，不可能，我们行动组五个人，直接接受局长指挥，根本没人知道我们在哪儿。”杜立才道。
“粤东警方知道多少？”许平秋问。
“只有一位督察