晚霞映红了天空，正在楚汉边境的山林之间跋涉，仔细观察地形和气脉的情况，由此判断汉军可能动向的大楚国师宁风突然停住了脚步，疑惑地抬起头来看向天空。
蔚蓝的苍穹之上，一抹鲜艳的火烧云由南向西，朝着太阳即将落山的方向延伸，绚烂的光芒洒落在地上，照得人心里暖洋洋的。
“师傅，您看出什么了吗?”
“天象有什么异常吗?”
跟随他一起出来勘察的两位徒弟见他突然发愣，顿时一惊，忍不住出言询问。
大楚国这两年可以说是每况愈下，自从上次楚汉交战，西军在大汉腾蛇军团猛攻之下顷刻崩溃，楚人就完全失了锐气。而此后大汉所展示出的严明军纪和强大的建设能力，则让那些原本满怀悲愤的勇士们感觉到攥紧了的拳头打在棉花上，无处发力，反而更加憋闷。
天子曰渐老迈，身体也越来越不行了。最近这半年，他大多数的时间都在病床上渡过。而太子殿下则表现得庸庸碌碌——最大的问题还不是平庸，而是他缺乏作为君王的气度。
这位大楚国的太子是一个过分中规中矩的人，他在宫廷里面沉默孤僻，他在大臣面前寡言少语，他从不犯和礼法有关的错误，一切的施政和行言举止都显得很正规，但也仅仅是正规而已，看不到任何的亮点。
就像……代替陛下坐在那统帅东南十六郡的宝座上的，并不是一个即将成为皇帝的人，反而像是一个挂着“皇帝”招牌的木偶。
这当然不是重臣们架空了天子，当今大楚虽然曰渐势衰，可长宁城内还是有文武双雄守护的，国师浑天侯宁风，禁军总教头南华侯沈毅，他们两人虽然不能权倾朝野，却足以震慑任何宵小加上常年守护禁宫，一步也不离开的那位剑法通玄的侍卫总管剑姬大人……有这三位强者在，足以让所有人都不敢去试着触犯天子的权威。
但无论睿智如宁分还是勇猛如沈毅，面对着一个感觉不到丝毫活力，简直像是牵线木偶的太子，他们也无法可想。