“圣人，船已经泊在鄞县了。近卫军已经在周围严密警卫，当可万无一失。明洲开拓司总管周小七，明洲大教方主持杨阿过，明洲大教方总医官吴逸轩都就在码头上恭候，圣人如欲召见，臣这就去叫他们上船来……”
说话的正是杨婆儿，陈德兴的大内总管兼贴身小秘——虽然年纪有点大，已经奔四去了。不过做事情却越来越周道，让陈德兴使用起来既放心又顺手。因为是女流，她也不可能像秘书处的那些男秘书一样，干不了多久就打发出去当知县。因此这秘书处管事的，也就叫她一直兼任了。
当然，这个女人可以有这样的地位和权力，也和陈德兴不用宦官有关系。历朝历代，宦官都是皇帝的私人，贴身受信用的都是他们。陈德兴不用——其实也没有办法使用，《陈礼》规定汉人不为奴，自然不能当阉奴了——那么在陈明宫中替代宦官存在的，也就只有杨婆儿这样的贵族女官了。
现在已经是大明天道元年的秋天了，陈德兴正在返回燕京的途中。返回的路线是通过运河抵达庆元府，然后在坐船返回北方。另外，陈德兴抵达庆元府还有一个目的，就是替明洲开拓队送行。
陈德兴的江南之征，到如今已经算是圆满结束了。就在半个月前，宋国的太上赵昀和女王赵琳儿一起回到了临安城，与此同时两广也有捷报传来。江万里所部已经攻入了大理国，暂时和大明无关了——取大理的事儿不急，反正江万里带去的也是汉人，让他们先在那里教化几年也成。等料理完了汉地的一大摊子事儿，然后再去慢慢收拾也可。
而征服南番，殖民新大陆和窥伺天竺这些事情，却是当务之急。陈明现在玩的路数也算是“转嫁国内矛盾”，就是把国内的军阀势力分封到国外去，同时又用新大陆的金银来解决国内的财政问题。基本上就是西周加西班牙的模式。
所以大理国不忙着打，河套、河西也不忙着收。乌斯藏更是先扔一边儿。南番、新大陆和天竺却要抓紧时间下手。这个路数，放在西周以后各朝都有些诡异，不过对