蔡九斤放下肩上的菜挑子,一屁股坐在山石上,大口大口喘着气。○
这条崎岖不平的山路,蔡九斤已经走了将近四年。路的尽头,是山顶的“流花寺”的“积香厨”,蔡九斤已经为寺庙里提供了十三年多的青菜和厨料。
蔡九斤的菜,新鲜无虫,价格公道,尤其那些清晨才从菜园子摘下的青菜,青的叶白的梗,还沾着清澈喜人的新鲜露水,已不必下锅,就已经相当能引起人们的食欲了。
自上一任“流花寺”主持无花大师起,蔡九斤的叶菜、萝卜、番薯等菜色,就受到寺庙里的僧侣们欢迎好评,即使别的菜贩把菜价主动压低找上门来抢生意,这些肥头大耳的大师父们,也从未考虑过换个供应菜贩。毕竟,香火鼎盛、金主辈出,且有着官府关照的“流花寺”,是不在乎那几个小钱的。
尤其近年来,无花大师精神分裂,奸杀数名民女悔过自杀(参见《曼陀罗》卷),据说“少林”总院有简派了无胡、无熊、无虎、无蚁四位大师来“北凉镇”主持寺院后,更是增加了蔬果的购置数量,而且每日递增。
对于这种情况,蔡九斤有时候也会暗自纳罕:“不见寺院有增加剃度僧侣,只见菜果需求数量逐次增加,这些大和尚的饭量,倒是越来越好了。”心下偶尔狐疑,蔡九斤倒也是不太在意,毕竟,四位新主持出手大方,每次都不少给小钱,他也乐得多赚一些,家里还有两个娃儿要他养活,生活也是不易。
因为菜担子的分量沉,所以十几里的山路,即使年轻力壮的蔡九斤,也得歇上三歇。
昨天傍晚,他已经约好了几个朋友,今天完工之后,去“凉城客栈”找若霜姑娘喝几杯。
蔡九斤有一个从小玩到大的朋友,叫朱四两,一个杀猪的猪肉贩子。朱四两有一个打断骨头连着筋的连襟,叫彩戏师,一个耍戏法的艺人。(参见《蝴蝶梦》第一卷)
蔡九斤、朱四两、彩戏师,这三个人新交了一个朋友,是新近上任的县城总捕头,叫做独孤残峰。
自从“北