东北的民众因为东北治安军的动向而议论纷纷。外界却更多的将目光看在甘宁地区。毕竟东北吞并了甘宁地区，等于中央政府对新疆地区的统治也被东北生生的隔断了。虽然东北口口声声说东北总督府始终是民国政府的下辖政府，但是这种说法相信的人越来越少。东北无论是政府还是军队都自成体系，之所以现在关内的舆论对东北有所诟病却没有大肆攻伐，是因为东北始终在关外苦寒之地徘徊，关内之人对东北的具体实力缺乏一个准确的认识。即使是这样，东北占据这么广阔的地盘，几十万精锐部队，被称为中华第二大势力理所当然。
东北的这一步跨步有多大，大多数人都不清楚，甘宁地区虽然也是苦寒之地，但是和东北唯一不同的是，甘宁地区人口方面并不贫瘠，相反在广大西部地区来说人口也算是稠密。虽然中央政府对甘宁地区的人口数量也没有准确的数据，但是两千万却还是有的。就算是按照这种最保守的估计，整个东北控制的人口也已经超过四千多万了。这么恐怖的人口能够征集多少部队？如果按照五十抽一的比例，东北可以较为轻松的组建八十万大军。当然，这是最理想的条件下。北洋政府虽然控制了人口最密集的中原地区，但是实际控制的人口也就只有两亿多人。南方几个省的军政府和西南军政府压根就不受中央政府的控制。他们的人口加起来也有近两亿人。这也是为什么东北号称第二大势力却没有被中央政府视为心腹大患的原因。
虽然这个时代军队的战斗力并不是全部靠数量决定，但是从本质上说，人口的多少却决定一个势力的战争潜力。只要交战双方的武器装备水平不是有无法弥补的鸿沟，那么双方之间人口多的一方战争潜力就更大。
虽然北洋军目前依然是中华第一大军事势力，但是军方内部派系纷争，政府一方互相倾扎。始终难以营造一个安定环境发展国力，再加上北洋这样的军政府，军人干政严重，很难营造出自由民主的安定环境。而且军政不分很容易造成执政体系的混乱。这也是东北虽然也是军阀，但因