五月二十日深夜，在苏北战场，国防军和北洋军的较量依然在如火如荼的进行。虽然因为其他几路大军的高歌猛进，第四集团军士气大振，板回了劣势的局面，但是曹锟毕竟是百战老将，他迅速调整作战部署，用金钱刺激前线将士的作战意志。展开了更大规模的攻击，取得了非常不俗的战果。战争天平已经隐隐向着北洋倾斜。
接连两天的生死较量，国防军和北洋军皆损失惨重。近百万大军短短两天时间就锐减三分之一。战线总体来说向着北方推进，这还是国防军第一次在战场上被压制，处于完全颓势。
“司令，我建议立刻放弃部分防线，集中所有力量，打运动战。阵地战消耗太大，我们的后勤供应保证不了，而且兵力也处于劣势。再这样打下去，第四集团军就算是拼光了也难以取得胜利。”参谋长徐铮说道。
“不行，现在战场已经达到了你中有我，我中有你的地步。我们一旦大规模抽调士兵，必然导致整个战线的崩溃，到时候北洋集中兵力，我们将会一溃千里。”郭山虎摇摇头，拒绝了徐铮的建议。国防军是比较擅长运动战，但那是手中皆是精锐部队的情况下。现在的第四集团军只剩下二十五六万人，精锐老兵只有西南军区的四万多人，山东军区编练的合格士兵现在已经不超过八万人，剩下的都是些只经过简单训练的新兵蛋子。他们甚至连国防军的步兵操典都没有训练完成就被带到战场上。第四集团军是国防军四路大军中，唯一一支参与正规作战的预备军。而国防军这两日作战损失的十万人中也主要是这些预备军。
两天的残酷交战让预备军有所蜕变，但是想要成为合格的士兵，那不是一天两天就能形成的。唯一让郭山虎比较欣慰的是，来自山东军区的十万人在损失两万人之后，终于成熟起来，已经有了精锐老兵的架势。这就让整个第四集团军中老兵的比例迅速增加。十万人的战损不但没有让第四集团军的战斗力下降，反而有所提升。但是想要整个集团军进行运动战明显不现实。那些新兵蛋子绝对会在运动中垮掉。