武汉陷落产生了巨大的影响，北洋内部人心惶惶。先是曹锟在战场上失利，部队损失过半，接着吴佩孚又迟迟打不开局面。孙传芳困在郑州成，被阎锡山压的跟孙子似的。淮河边上国防军发动了几次试探性的攻击，北洋虽然反应很大，但却没有占到丝毫便宜。国防军一旦大规模渡河，北洋处境绝对好不了。这一切的一切都让冯国璋焦头烂额。
部队一批一批的送上战场，却始终难以取得预想中的战果，国防军表现出来的战斗力让整个北洋震惊。
武汉陷落之后，北洋在两湖的力量遭到毁灭性打击。为了尽可能的保住这两省之地，冯国璋电告两省各级政府，准许其自主组织军队，抵抗国防军的攻击。这道命令也说明北洋力量的疲软，而且如果这次北洋没有被国防军消灭，这道命令将会产生难以言喻的隐患。
同时，北洋总部也终于开始收缩兵力。国防军现在突破长江天险进入两湖地区，让北洋的势力大幅度缩水。这个时候吴佩孚还继续留在河南北部已经没有多少意义了。北洋在这个时候只能放弃一些省份，来集中防守剩下的其他省份。
随着冯国璋的命令，吴佩孚迅速的率领大军转进。第一集团军当然不会放任其离去。尤其是国防军第一师，在钱彀生率领下更是疯狂飚进，在吴佩孚转移到信阳地区时将他咬住。双方在信阳地区展开激战。
禚振的第二集团军拿下信阳之后，留在信阳城的士兵并不多，而且基本上都是预备军的新兵蛋子。战斗力十分有限。如果不是第一师赶上来，恐怕信阳就被吴佩孚轻松突破了。
面对国防军第一师的疯狂反扑，吴佩孚壮士断腕，留下一只三万人的大军阻击，然后率领剩下的五万多人快速转进，绕过信阳城，直奔安徽境内。
面对这种情况，第一师也非常无奈，第一师虽然战斗力很强，但是经过连续作战损耗，总兵力也不过两万多人，想要留下吴佩孚的八万大军根本就不现实，就算是现在打阻击的三万大军也不是第一师能够轻松消化的。