杨集有很多很多身份：在家，他是母亲的儿子、老婆的丈夫、儿子的父亲、奴仆的亲卫主人；在凉州是卫王系的「主公」、军民眉间心上的军神和一心为民的州牧。在寒门子弟眼中，他是推广武举科举和纸书、兴办图书馆、复学的「救世主」。在杨广和皇族子弟眼中，杨集是皇族代表、皇帝「代言人」，既是挡世家门阀明刀暗箭的坚盾、也是「灭世」神刃。而在世家门阀眼中，杨集则是恶贯满盈、凶神恶煞、穷凶极恶、无恶不作的混蛋，应当碎尸万段、凌迟处死，除了这些，他还是还有诗王、书法家、音乐家、军神、杀神、暴徒之类的标签。
对于自己的诸多身份，杨集分得十分清楚；他知道什么场合、什么时候，自己应该用什么身份说话、做事；而在京城和朝堂之上，他就是这么一个没脑子、一是一二是二的憨包。
不过杨集要人觉得憨包这个角色非常好。只因身为皇帝的杨广即便对某个朝臣、某个派系十分不满，也不能像他这么光明正大的把不满宣诸于口，而聪明的文武百官们，又有哪个敢像他这么肆无忌惮的说话？
以前倒是有一个贺若弼当憨包，不过那家伙不是装、而是真的憨包；若不然，他也不会在朝会之上，张牙舞爪的冲到皇座前，拍着御案向杨坚咆哮说「大隋是我打下来的，要不是因为有我贺若弼，你杨坚哪能坐在这里作威作福？」不然的话，贺若弼也不会在仁寿宫落成大典之上写完了反诗，还当着满朝公卿的面，挑衅杨坚——「老子就是不爽你***杨坚，老子就是准备反隋了，你这个***反贼、女干臣，又能拿老子如何？有种的话，就砍了老子！」
杨集以史为鉴，吸取贺若弼的经验教训，当了个「憨而不愣」、「憨而不傻」的人；所以他现在虽然仇敌满天下、政敌满朝堂，但彼此之间只是政见之争、利益之争，而不是私人恩怨；更没有得罪执掌天下的皇帝。
诚然，彼此都想弄倒、弄死对方，但朝堂上的每个重臣都不是孤立存在，每个重臣的背后都有一个派系，这也导致每个重臣的根